Fri 31 Jan 2025

Des débuts enthousiasmants pour McErlean en Rally1

L’Irlandais Josh McErlean est ressorti de son plus grand défi à ce jour en Championnat du Monde FIA des Rallyes avec le sourire la semaine dernière au Rallye Monte-Carlo.

La première étape du calendrier 2025 marquait les débuts au plus haut niveau du pilote âgé de vingt-cinq ans, ravi de sa septième place à l’arrivée pour son premier rallye au volant du M-Sport Ford Puma Rally1.

 

Malgré des conditions difficiles, le protégé de la Motorsport Ireland Academy a acquis de précieuses connaissances en travaillant avec l’équipe la plus expérimentée du plateau.

 

« Septième au général du Rallye Monte-Carlo, c’est une belle façon de lancer notre aventure en Rally1 avec le Puma », souriait-il. « C’était un défi immense avec tant de nouveautés : nouvelle voiture, nouvelle équipe, nouveau copilote [Eoin Treacy] et pneumatiques Hankook... Nous avons toutefois gardé la tête froide, nous avons fait notre propre course et nous avons appris à chaque spéciale. Les conditions étaient très exigeantes, mais c’était vraiment plaisant. »

Josh McErlean n’a pas tardé à remercier Eoin Treacy pour son week-end sans faute sur les notes. Le Monte-Carlo n’était que la troisième apparition du copilote âgé de vingt-six ans en mondial, et sa première dans une voiture de la catégorie reine.

 

« C’était probablement une plus grande marche encore pour Eoin », déclarait Josh McErlean. « Il n’a pas disputé beaucoup d’expérience en WRC, mais il a fait un excellent travail tout au long de l’épreuve. Il est arrivé assez tardivement dans le baquet, mais nous avons maintenant fait un rallye entier ensemble, avec des reconnaissances, donc cela n’ira qu’en s’améliorant. »

 

L’Irlandais attend avec impatience ce qu’il espère être un Rallye de Suède (13-16 février) plus simple, avec des essais en amont prévus en Finlande.

 

« Piloter la voiture [au Monte-Carlo] était une chose, mais recueillir toutes les informations des ouvreurs était tout aussi important », concluait-il. « En Suède, c’est évidemment un rallye sur neige, c’est assez simple et il n’y a pas beaucoup d’informations de ce côté-là. Nous y sommes allés une fois en 2022, et nous avons acquis une certaine expérience grâce aux écoles de pilotage sur glace. Bien sûr, une Rally1 sera assez différente d’une Porsche Tuthill, mais nous verrons comment cela se passe. »

Sweden
Starts: Thursday, February 13, 2025 at 8:00:00 AM
Spain
Starts: Thursday, April 3, 2025 at 7:00:00 AM
Turkey
Starts: Sunday, November 10, 2024 at 8:30:00 AM