No hay ningún mejor lugar como la famosa Plaza del Casino del Principado para inaugurar una nueva temporada del campeonato del mundo.
El irlandés está de acuerdo. «Es un lugar especial».
Mónaco es el lugar perfecto para la ceremonia del Rallye de Montecarlo, pero todo el negocio se hace más al norte, en la ciudad de Gap, en los Altos Alpes, famosa por ser la ciudad natal de Sébastien Ogier. El francés es un héroe local. En cada esquina, su nombre es vitoreado y coreado.
Y en ningún sitio más que cada tarde, cuando el entonces nueve (ahora 10) veces ganador del Monte volvía a la asistencia tras su jornada de trabajo. Sólo tenía que bajarse del coche y el ruido era ensordecedor, el ambiente eléctrico.
El espectador Antoine Roché llevó a su familia a ver la asistencia el sábado por la noche. Estaban allí por un hombre, un Toyota. Levantando a su hijo del mejor asiento de la casa, sus hombros, dijo: «Séb enorgullece a todo el mundo en Gap. Es el hombre que habla al mundo de nuestro lugar. Siempre tiene los pies en el suelo. Siempre será uno de los nuestros».
Al hablar con Ogier sobre la prueba, se hace eco precisamente de ese sentimiento. Tener a la familia, los amigos y los aficionados a su alrededor constantemente es una carga adicional para su tiempo, pero es una carga que siempre ha estado, y estará, encantado de soportar.
El domingo, el hombre de las montañas las hizo suyas por décima vez. Y desde Gap hasta la Plaza del Casino, pasando por la Ruta Napoleón, todo fueron sonrisas.