Malgré des routes très polluées depuis sa dixième position dans
l’ordre des départs, Sébastien Ogier (Toyota GR Yaris Rally1) restait concentré
lors de la première manche de la saison 2025 du Championnat du Monde FIA des
Rallyes.
En quête d’une dixième victoire record au Rallye Monte-Carlo,
le Français signait des performances mesurées, mais convaincantes dans les
spéciales alpines à l’ouest de Gap. Il devançait ainsi ses deux plus proches
rivaux Elfyn Evans (Toyota GR Yaris Rally1) et Adrien Fourmaux (Hyundai i20
N Rally1) dans deux des trois tests de la matinée.
« J’essaye de doser les risques, ça n’est jamais facile
sur un Monte-Carlo ! », expliquait l’homme aux huit titres mondiaux. « Dans
ces conditions-là, il faut savoir perdre un peu de temps. »
En parallèle, la bataille pour la deuxième place s’intensifiait
et Elfyn Evans glissait derrière Adrien Fourmaux, de plus en plus dans le
rythme.
La nouvelle recrue de Hyundai suivait de près le Gallois
dans Aucelon - Recoubeau-Jansac avant de prendre l’ascendant grâce à ses
prestations impressionnantes dans les deux secteurs chronométrés suivants. Malgré
un petit calage, Adrien Fourmaux retrouvait le parc d’assistance avec 2’’8 d’avance
sur Elfyn Evans.
Derrière, Kalle Rovanperä (Toyota GR Yaris Rally1)
et Ott Tänak (Hyundai i20 N Rally1) se livraient un duel intense pour
la quatrième position. La préférence du Finlandais pour les terrains fluides et
rapides le rendait vulnérable sur les routes étroites et techniques, et son avantage
se réduisait de 8’’9 à 1’’0. L’Estonien affichait également sa détermination en
remportant une spéciale, tout comme Takamoto Katsuta (Toyota GR Yaris Rally1),
sixième samedi midi.
La performance la plus remarquable venait toutefois de Grégoire
Munster (M-Sport Ford Puma Rally1), auteur de son premier scratch en WRC en
début de journée. Le Luxembourgeois était quatrième de l’épreuve avant que des
problèmes mécaniques sur la liaison vers le parc d’assistance vendredi soir ne
l’obligent à repartir plus loin au classement aujourd’hui.
Sami Pajari (Toyota GR Yaris Rally1) restait septième
devant Thierry Neuville (Hyundai i20 N Rally1). Champion du monde en
titre, ce dernier avait perdu plusieurs minutes avec une casse de suspension à
l’arrière et une crevaison. Les malheurs du Belge se poursuivaient ce matin
avec une mystérieuse perte de puissance dans le premier test du jour. Il
retrouvait toutes les capacités de sa monture après une rapide réinitialisation
du système, mais il avait déjà concédé cinquante secondes de plus.
Yohan Rossel (Citroën C3 Rally2) continuait de dominer
les débats en WRC2 tout en étant neuvième au général devant Josh McErlean (M-Sport
Ford Puma Rally1), désormais dans le top dix pour ses débuts au plus
haut niveau.