Thu 23 Jan 2025

Thierry Neuville brille dans la première nuit du Monte-Carlo

Sous les étoiles et les fumigènes des milliers de fans rassemblés ce jeudi soir autour des routes alpines au nord-ouest de Monaco, Thierry Neuville a pris les commandes après la grosse chaleur de Sébastien Ogier.

La saison 2025 du Championnat du Monde FIA des Rallyes s’est ouverte de manière spectaculaire avec la traditionnelle cérémonie de départ sur l’emblématique place du Casino de Monaco.

 

De là, les équipages, accompagnés de dizaines de milliers de fans, prenaient la direction des Alpes pour les trois premières spéciales du parcours. Sous les lumières des phares et des feux d’artifice, les débats nocturnes étaient retransmis dans plus de 150 pays par plus de cinquante diffuseurs et la plateforme Rally.TV du WRC.

 

En quête d’une dixième victoire record au Monte-Carlo, Sébastien Ogier (Toyota GR Yaris Rally1) marquait son territoire en signant les meilleurs temps des deux premiers tests. Ses efforts étaient toutefois compromis dans le secteur chronométré final entre Avançon et Notre-Dame-du-Laus, où une glissade lui coûtait plus de vingt secondes et le reléguait au troisième rang.

 

Chaussé des pneumatiques supertendres Hankook Ventus Z215 s’avérant fiables sur un terrain piégeux entre asphalte sec et humide et autres plaques de verglas, Thierry Neuville (Hyundai i20 N Rally1) profitait de ce faux pas pour s’emparer des commandes. Il comptait deux secondes d’avance sur Elfyn Evans (Toyota GR Yaris Rally1) et Sébastien Ogier pointait 10’’8 plus loin.

 

« Je dessinais la route dans la première partie [de l’ES3], puis je la nettoyais sur la fin », souriait le Belge. « C’était très difficile de maintenir la voiture en place. Je suis content de cette première journée. Notre objectif était de finir aujourd’hui. »

De son côté, Sébastien Ogier s’estimait heureux de s’en sortir sans gros dégât : « [C’était] difficile bien sûr. Il y avait beaucoup de boue sur la route et nous avons tapé un piquet en partant en travers. C’est toujours une chance de pouvoir s’en sortir. »

 

Ott Tänak (Hyundai i20 N Rally1) se montrait régulier pour s’installer au quatrième rang à 27’’0 du leader. L’Estonien prenait l’avantage sur Adrien Fourmaux (Hyundai i20 N Rally1) dans l’ES3, le Français terminant la soirée à trois secondes de son nouvel équipier.

 

Double champion du monde de retour à temps plein en 2025, Kalle Rovanperä (Toyota GR Yaris Rally1) était sixième, 13’’9 plus loin. Le Finlandais admettait que son manque d’expérience récente au Monte-Carlo l’avait mis sur la défensive.

 

Septième, Grégoire Munster (M-Sport Ford Puma Rally1) devançait la Toyota GR Yaris Rally1 de Takamoto Katsuta, grippé, pour 4’’5, Le Finlandais Sami Pajari (Toyota GR Yaris Rally1) se classait neuvième devant Nikolay Gryazin (Škoda Fabia RS Rally2).

 

Yohan Rossel (Citroën C3 Rally2) se hissait en tête parmi les concurrents du WRC2 tout en précédant l’Irlandais Josh McErlean (M-Sport Ford Puma Rally1), prudent pour ses débuts au plus haut niveau.

 

Le Rallye Monte-Carlo se poursuit vendredi avec six spéciales riches en défis totalisant plus de 100 kilomètres chronométrés.

Sweden
Starts: Thursday, February 13, 2025 at 8:00:00 AM
Spain
Starts: Thursday, April 3, 2025 at 7:00:00 AM
Turkey
Starts: Sunday, November 10, 2024 at 8:30:00 AM