Thu 19 Dec 2024

L'Irlandais Josh McErlean rejoint M-Sport Ford en WRC

Josh McErlean sera le nouvel espoir à intégrer la catégorie reine du Championnat du Monde FIA des Rallyes en étant aligné par M-Sport Ford World Rally Team durant la saison 2025.

Après avoir passé les dernières saisons en WRC2, Josh McErlean et son copilote Eoin Treacy seront engagés sur un Ford Puma Rally1 lors des quatorze manches du calendrier 2025 grâce à un accord entre M-Sport et la Motorsport Ireland Rally Academy.

 

Le duo sera aligné avec celui formé par Grégoire Munster et Louis Louka, confirmés plus tôt cette semaine pour une deuxième campagne complète en Rally1 avec l'équipe britannique.

 

Josh McErlean a commencé le rallye à quatorze ans en Junior 1000 Rally Challenge. En 2019, il remporte le titre Junior en Championnat de Grande-Bretagne des Rallyes tout en se voyant remettre le le prestigieux Prix Billy Coleman Award par Motorsport Ireland. La même année, il a fait ses débuts en WRC au Wales Rally GB.

En 2024, le pilote âgé de vingt-cinq ans a connu une saison prometteuse avec sa Škoda Fabia RS Rally2 préparée par Toksport WRT. Il a ainsi obtenu le meilleur résultat de sa jeune carrière en terminant deuxième du WRC2 au Rallye Vodafone du Portugal.

 

« Rejoindre M-Sport Ford l'an prochain pour piloter le Puma Rally1 en Championnat du Monde des Rallyes est un rêve qui devient réalité », s'est enthousiasmé le jeune espoir. « J'ai toujours voulu concourir au plus haut niveau du sport automobile, et ce sera le cas. Je suis vraiment impatient de travailler avec une équipe aussi professionnelle et dévouée. Eoin et moi sommes prêts à tout donner. »

 

Fondateur et mécène de la Motorsport Ireland Rally Academy, John Coyne a joué un rôle déterminant dans l'ascension de Josh McErlean et d’autres talents irlandais, à l’instar de William Creighton et Eamonn Kelly.

« L’objectif de l’Academy est d’identifier et de faire progresser de jeunes athlètes irlandais vers les plus hauts niveaux en Championnat du Monde des Rallyes », a expliqué John Coyne. « En tant que membres clés de notre programme de développement, Josh et Eoin ont accompli d’énormes progrès dans la mise en œuvre de leurs talents naturels et dans le développement de leurs compétences. Je suis impatient de continuer à guider et à soutenir leur progression au plus haut niveau du sport dans les prochaines années. »

 

Directeur du M-Sport Ford World Rally Team, Richard Millener a également partagé son enthousiasme sur Josh McErlean.

 

« M-Sport a la réputation d’offrir une chance aux jeunes talents de notre sport », a-t-il indiqué. « Avec le soutien de la Motorsport Ireland Rally Academy, c’est exactement ce que nous allons faire pour Josh et Eoin. 2025 sera un énorme défi pour eux, mais ils ont une occasion unique de montrer au monde entier ce dont ils sont capables pour se forger une carrière au sommet. Nous devons continuer d’investir dans la jeune génération du WRC et je suis fier de pouvoir le faire avec deux nouveaux concurrents. Les objectifs et attentes seront très raisonnables cette année, mais je sais que l'équipe et tous les fans irlandais seront derrière pour qu’ils tirent le maximum de cette opportunité. »

Sweden
Starts: Thursday, February 13, 2025 at 8:00:00 AM
Spain
Starts: Thursday, April 3, 2025 at 7:00:00 AM
Turkey
Starts: Sunday, November 10, 2024 at 8:30:00 AM