Approuvé par le Conseil mondial du sport automobile le 11
décembre, le nouveau règlement technique prévoit une réduction significative
des coûts pour les constructeurs et une plus grande flexibilité autour des carrosseries.
Le sport s’ouvre ainsi à une plus grande variété de formes issues de la série,
mais aussi à des designs sur mesure. Le règlement 2027 s'appuie sur un cycle
prévu de dix ans, fournissant une plateforme stable aux constructeurs et équipes
pour investir dans le sport.
Le nouveau règlement est le fruit d'un effort collaboratif
de plusieurs parties prenantes au sein du groupe de travail technique du WRC,
puis de la commission WRC, qui comprend des représentants de la FIA, de WRC
Promoter, sans oublier les constructeurs actuels en Rally1 ainsi qu’un
représentant des équipages.
« En collaboration avec la FIA et d’autres parties
prenantes, WRC Promoter a activement contribué au processus menant ç cette
nouvelle réglementation technique pour 2027 », a déclaré Peter Thul, directeur
sportif de WRC Promoter. « La réduction significative des coûts est une étape
importante pour conserver les constructeurs actuels et en encourager de
nouveaux à rejoindre le WRC. Nous remercions tous les acteurs impliqués dans le
groupe de travail technique du WRC
et nous pensons désormais avoir une vision claire pour l’avenir. »
La flexibilité est au cœur de l’avenir technique du WRC. Avec
une industrie automobile plus diversifiée et dynamique que jamais, le concept
de cellule de sécurité de la génération actuelle de Rally1 a été affiné pour en
obtenir une commune réduisant tant la complexité que les coûts.
Cela offrira ainsi la possibilité de l’intégrer dans la
carrosserie de presque n’importe quelle voiture de série, en respectant
l’échelle de la cellule de sécurité. Les citadines pourraient donc rivaliser
avec des berlines et SUV, et il est même possible que des concept-cars dédiés au
rallye puissent être engagés dès 2027.
La maîtrise des coûts a aussi été identifiée comme l’un des
principaux facteurs limitant la participation au plus haut niveau de la discipline.
Par conséquent, les coûts seront plafonnés à 345 000 € pour une voiture de base
et à 385 000 € pour une voiture prête à rouler avec les kits asphalte et terre en
2027. Ces montants représentent une réduction de plus de 50 % des coûts par
rapport à la formule actuelle.
Ces économies seront réalisées grâce aux spécifications des
prix des composants plutôt qu’à des réglementations financières. Par ailleurs,
d’autres coupes seront faites au niveau de la conception technique de certains
composants, ce qui les rendra plus durables au cours d’un rallye.
Outre la réduction du coût des voitures, les coûts de
fonctionnement des équipes devraient être réduits en diminuant le personnel, en
comprimant les coûts de transport logistique et en augmentant l’utilisation
d’installations locales et de la connectivité des données pour faciliter
l’ingénierie hors site.
La nouvelle règlementation garantit aussi le rôle de pionnier
en sport automobile du WRC, qui innove en matière de carburant durable depuis 2022.
Celle-ci est conçue pour s'adapter à différentes technologies, dont les moteurs
à combustion interne aux carburants durables, les systèmes hybrides et les
solutions intégralement électriques. Si l'accent initial est mis sur les carburants
durables en 2027, le cadre permet une diversification potentielle vers l’hybride
ou l’électrique, en fonction des futurs développements réalisés par ces
technologies.
Cette décision reflète ainsi le paysage automobile actuel,
avec pléthore d’options pour répondre aux différents marchés. En restant ouvert
à ces solutions tout en gardant la durabilité environnementale au cœur de ses
préoccupations, le WRC continuera d'être un pionnier technologique.
Le règlement prévoit la mise en place d’un couple-mètre pour
les constructeurs engagés afin de limiter le développement des moteurs et de
synchroniser les performances entre les différentes options de groupes propulseurs
au fil de leur développement.
« La réglementation approuvée aujourd’hui est essentielle à
la croissance à long terme du Championnat du Monde FIA des Rallyes », a déclaré
Mohammed Ben Sulayem, président de la FIA lors de l’annonce faite mercredi à
Kigali (Rwanda). « Il y a tout juste un an, nous avons constaté la nécessité de
réunir les acteurs du rallye pour commencer à travailler de manière plus
coordonnée. Le fait que nous ayons publié ces règlements pour 2027 démontre que
le travail accompli est un succès. »
Présidente de la Commission WRC de la FIA, Pernilla Solberg
a fait écho à Mohammed Ben Sulayem et Peter Thul : « Je voudrais remercier tous
les membres de la Commission et du groupe de travail technique du WRC pour le
travail considérable nous ayant permis d’en arriver là. Nous avons fixé des
objectifs clairs basés sur ce que les concurrents, les organisateurs et les
fans nous ont dit, et cela a abouti à une réglementation qui réduira
considérablement les coûts tout en donnant au WRC la flexibilité nécessaire
pour rester pertinent, qu’importe l’évolution du paysage automobile. Nous avons
encore du travail, mais je suis enthousiasmée pour l’avenir. »