Après une sélection intense en Pologne, Suvi Jyrkiäinen était
l'une des trois pilotes retenues parmi les quinze finalistes pour disputer le
Rallye d’Europe centrale dans le cadre du Championnat du Monde FIA des Rallyes.
En jeu ? Une saison complète en FIA Junior WRC pour la grande gagnante.
Le Rallye d’Europe centrale est toutefois loin d’une épreuve
ordinaire. Considéré comme l’une des manches les plus difficiles du calendrier,
WRC, l’événement intimide les novices avec ses spéciales exigeantes sur
asphalte en Autriche, en République tchèque et en Allemagne. Et il a été le théâtre
de nombre de premières pour la Finlandaise âgée de vingt-quatre ans : premier
rallye hors de Finlande, première expérience sur asphalte et première au volant
d’une Rally3 à quatre roues motrices.
« Il y a eu beaucoup de premières fois », a-t-elle expliqué,
ajoutant que le défi n’avait fait qu’accroître son enthousiasme. « C’était
vraiment agréable de piloter sur l’asphalte avec la Rally3. J’ai aimé les
spéciales. »
Les routes lisses, mais piégeuses, ainsi que les changements
d’adhérence contrastaient fortement avec les spéciales sur terre de son pays natal,
mais Suvi Jyrkiäinen a relevé le défi avec sa Fiesta Rally3 préparée par M-Sport
Poland.
« C’était clairement un grand changement par rapport à ma
Fiesta, une traction moins puissante », a-t-elle détaillé. « C’était difficile
de comprendre à quelle vitesse on pouvait entrer dans les virages, mais c’était
incroyable à piloter et le niveau d’adhérence est incroyable quand les routes
sont sèches et propres. »
L’un de ses moments forts à titre personnel a été le côté
cérémoniel du Rallye d’Europe centrale, qu’elle a décrit comme une expérience inédite.
« Ce n’est pas quelque chose que je fais tous les jours !
», a-t-elle plaisanté en repensant à la séance d'autographes durant laquelle
elle partageait la scène avec Sébastien Ogier, Thierry Neuville et son
compatriote Sami Pajari. « C'était génial de voir autant de monde. C'était une
nouvelle expérience vraiment sympa, et j'ai même rencontré des Finlandais. Je
me suis un peu sentie chez moi ! »
Si elle n’a pu rallier l’arrivée en raison de soucis techniques,
Suvi Jyrkiäinen estime que cette expérience était inégalable pour son avenir. Loin
de baisser les bras, la Finlandaise est impatiente de mettre en pratique tout
ce qu'elle a appris dans le futur.
« Je vais certainement repostuler au programme Beyond Rally
l'an prochain », a-t-elle affirmé. « Je pense que c'est un excellent
programme et je ne peux que le recommander à toutes les femmes en sport
automobile. Un grand merci à WRC Promoter et M-Sport Poland pour cette
opportunité et bonne chance à Claire [Schönborn] et Lyssia [Baudet] en Suède !
»
Même si ses débuts au Rallye d’Europe centrale ne se sont
pas exactement déroulés comme prévu, l'expérience de Suvi Jyrkiäinen a
assurément ravivé sa flamme pour le sport. Et ce petit goût d’inachevé pourrait
bien lui donner l’élan nécessaire à sa carrière pour la saison 2025 et au-delà…
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