Mon 30 Sep 2024

Rovanperä : « J’ai accompli ce que je voulais en 2024 »

Kalle Rovanperä estime avoir répondu à toutes les attentes cette saison dans le cadre de son programme partiel avec Toyota Gazoo Racing.

Dans la foulée de ses deux titres mondiaux consécutifs en 2022 et 2023, le Finlandais a opté pour une année presque sabbatique en 2024. Il n’a ainsi disputé que sept manches jusqu’ici cette saison avec la Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid.

 

Vainqueur du Rallye du Chili Bio Bío, Kalle Rovenperä s’est offert dimanche son quatrième succès de l’année. Sur les trois autres épreuves, son copilote Jonne Halttunen et lui étaient également en lice pour la victoire avant des accidents. Interrogé sur son sentiment du devoir accompli en tant que pilote à temps partiel, le pilote âgé de vingt-trois ans se voulait positif.

« Oui, à peu près », a-t-il répondu. « Je pense que nous avons mené tous les rallyes où nous étions présents. Nous ne pouvions rien faire en Finlande, mais j’aurais aimé me battre pour la victoire en Suède et au Portugal. La vitesse était là jusqu’à nos sorties… C’est agréable de voir que nous avions le rythme pour remporter chaque rallye où nous étions au départ, du moins jusqu’à présent. Ce n’est pas si mal de compter quatre victoires et d’avoir pris de bons points pour l’équipe. C’est toujours un peu mieux quand on ne s’y consacre pas vraiment à plein temps. On peut toujours se détendre un peu plus entre les rallyes. »

 

Les conditions brumeuses et humides ont fait du Rallye du Chili l’une des épreuves les plus difficiles de la saison, avec une visibilité proche du néant sur certaines spéciales en haute montagne. D’abord en difficulté après un vendredi qu’il qualifiait de « désastreux », Kalle Rovanperä  est remonté samedi après-midi pour ravir la tête à son équipier Elfyn Evans.

 

« Les spéciales de vendredi étaient vraiment différentes de celles de samedi et dimanche », a-t-il déclaré à WRC.com. « Je m’attendais donc à être un peu plus à l’aise samedi et dimanche. Et bien sûr, la météo a joué un rôle important. Nous avons pu creuser un écart en essayant vraiment d’être rapides dans ces conditions difficiles. »

Si Elfyn Evans, dernier des pilotes de pointe à s’élancer dans les spéciales samedi, a sans doute dû affronter le brouillard le plus épais, Kalle Rovanperä n’a pas eu le sentiment d’avoir bénéficié d’une quelconque chance dans ces conditions.

 

« Je n’ai pas eu l’impression d’avoir pris de gros risques », a-t-il ajouté. « Il faut attaquer et ne rien lâcher, même dans des conditions vraiment difficiles, mais je n’ai rien ressenti de trop mauvais. C’était vraiment un pilotage intelligent. »

 

Kalle Rovanperä ne figure pas parmi les engagés du Rallye d’Europe centrale (17-20 octobre). Le Finlandais pourrait toutefois effectuer une dernière apparition cette année au Rallye FORUM8 du Japon basé à Aichi. La liste des engagés de la finale du calendrier sera publiée le lundi 28 octobre.

Europe
Starts: Thursday, October 17, 2024 at 8:00:00 AM
Poland
Starts: Friday, October 11, 2024 at 9:30:00 AM
Turkey
Starts: Saturday, November 9, 2024 at 5:00:00 AM