Evans lidera en Chile mientras su compañero de equipo sufre un duro golpe

Ogier fue uno de los tres únicos pilotos que completaron la primera especiales de la Pulpería antes de que se detuviera por motivos de seguridad para los espectadores, y su tiempo en la prueba de 19,72 km le dio una ventaja de casi 10 segundos sobre el resto.

Evans respondió ganando el siguiente tramo con su Toyota GR Yaris Rally1 HYBRID, recortando la diferencia a 6,6 segundos antes de que Ogier se saliera y tocara un talud en el TC3, obligándole a parar y cambiar una rueda trasera. Perdió alrededor de 1 minuto 50 segundos mientras Evans se hacía con el liderato, aventajando a su compañero de Toyota Kalle Rovanperä en el ecuador del día.

Evans, que rodaba cuarto en la carretera, se encontró con las diferentes condiciones del asfalto. «Es bastante complicado», dijo. «En algunos lugares la superficie está limpia, pero en otros la tierra suelta llega a la carretera».

Rovanperä, bicampeón del mundo, ganó el último tramo de la mañana, pero se mostró insatisfecho con el comportamiento de su coche. «No me siento nada cómodo en estas carreteras», admitió el finlandés. «No se adaptan a mi estilo de conducción, y estoy luchando tanto contra el coche como contra mi pilotaje».

Sami Pajari, en su segunda participación en el Rally1, impresionó al completar los tres primeros puestos de Toyota, a sólo 4,4 segundos de Rovanperä. Muy de cerca le seguía el piloto del M-Sport Ford Puma Rally1 HYBRID Grégoire Munster, disfrutando de uno de sus mejores inicios de rallye hasta la fecha tras marcar el tercer mejor crono en el TC4.

Munster volvió a la asistencia con un estrecho liderato de cuatro décimas de segundo sobre la estrella del Hyundai i20 N Rally1 HYBRID Ott Tänak. El debutante en Chile Adrien Fourmaux se conformó con situarse a una décima de Tänak en su Puma, completando los seis primeros puestos.

El líder del campeonato, Thierry Neuville, que tuvo problemas con las condiciones de la carretera, se quedó a 6,4 segundos de Fourmaux en el ecuador de la jornada.

A pesar de que el infortunio de Ogier supuso un nuevo impulso para su lucha por el título, Neuville siguió centrado en su propio rendimiento. «Estoy empujando, pero no podemos hacer mucho más. Tenemos que concentrarnos en nosotros mismos».

Mārtiņš Sesks, al igual que Ogier, chocó contra un talud y perdió más de cinco minutos tras detenerse a cambiar una rueda y ocuparse de los daños. Dos neumáticos dañados, con sólo uno de repuesto a bordo, le obligaron a retirarse en el tramo de enlace posterior al TC3.

Esapekka Lappi tuvo problemas para encontrar la confianza en su Hyundai y terminó la mañana a 18,3 segundos del liderato, en octava posición. Nikolay Gryazin lideró la categoría WRC2, manteniéndose noveno en la general, mientras que Gus Greensmith, también compitiendo en WRC2, completó el top 10.