Fri 06 Sep 2024

Tänak leader en Grèce, ses rivaux pour le titre en difficulté

Ott Tänak a su profiter des soucis de Sébastien Ogier pour lui ravir la tête du Rallye EKO Acropole Grèce vendredi soir, couronnant une journée riche en rebondissements et en conséquences dans la lutte pour le titre en Championnat du Monde FIA des Rallyes.

Les célèbres pistes accidentées grecques faisaient honneur à leur réputation puisque quatre des cinq meilleurs pilotes du championnat rencontraient des problèmes et concédaient du temps vendredi. Dans le chaos, Ott Tänak (Hyundai i20 N Rally1) parvenait à éviter les embûches pour emmener un triplé provisoire pour Hyundai Motorsport.

 

Deuxième du classement général au départ, Sébastien Ogier (Toyota GR Yaris Rally1) comptait 11’’7 d'avance sur Ott Tänak après l’abandon d’Adrien Fourmaux (M-Sport Ford Puma Rally1), deuxième avant la casse d'un bras de direction dans l'ES4. L’octuple champion du monde des rallyes rencontrait toutefois des soucis en toute fin de journée. Trahi par son turbo, le Français perdait deux minutes et demie et chutait au quatrième rang.

 

Ces malheurs s’ajoutaient à ceux déjà rencontrés ce vendredi pour le Toyota Gazoo Racing. Son équipier Elfyn Evans (Toyota GR Yaris Rally1) avait lâché près de neuf minutes plus tôt dans la journée à cause d'un problème similaire alors que Takamoto Katsuta (Toyota GR Yaris Rally1) abandonnait dans l'ES3, suspension endommagée à l’arrière après avoir mal entendu une note.

« Sébastien aurait perdu la pression de suralimentation du turbocompresseur », expliquait Tom Fowler, directeur technique de Toyota. « Ce matin, la voiture d'Elfyn présentait les mêmes symptômes. C'est une énorme déception car nous avions de très bonnes performances avec nos voitures, comme en Finlande. Nous n'avions pas pu mettre le potentiel de la voiture et des pilotes à profit là-bas, et il semble que ce ne sera pas encore le cas ici. »

 

En revanche, Hyundai se réjouissait de voir Ott Tänak devancer les autres i20 N Rally1 confiées à Dani Sordo et Thierry Neuville, respectivement à 21’’8 et 23’’4. En l'état actuel, la marque coréenne pourrait grandement accroître son avance au championnat constructeurs.

 

« Nous devons être reconnaissants pour cette journée sans problème », déclarait Ott Tänak, actuellement troisième au championnat. « La chaleur et les conditions difficiles étaient difficiles. C'est une excellente journée pour Hyundai, mais nous savons tous qu'il y a encore beaucoup de chemin à faire. »

Pour sa première apparition depuis le mois de juin et le Rallye d'Italie Sardaigne, Dani Sordo devait composer avec une unité hybride défectueuse pendant une grande partie de l'après-midi. En tête du championnat, Thierry Neuville avait aussi dû soigner un problème moteur réduisant sa puissance dans la matinée. Le Belge terminait toutefois la journée avec 1’41’’2 d’avance sur Sébastien Ogier.

 

Dans le même temps, Grégoire Munster (M-Sport Ford Puma Rally1) était contraint de s’arrêter pour changer de roue dans l’ES6. Leaders du WRC2, Robert Virves (Škoda Fabia RS Rally2) et Sami Pajari (Toyota GR Yaris Rally2) se hissaient ainsi dans le top six. Les deux hommes prenaient également l’avantage dans leur catégorie sur Yohan Rossel (Citroën C3 Rally2), installé aux commandes jusqu’à sa crevaison dans Tarzan.

Septième, Grégoire Munster devançait Kajetan Kajetanowicz (Škoda Fabia RS Rally2), Fabrizio Zaldivar (Škoda Fabia RS Rally2) et Nikolay Gryazin (Citroën C3 Rally2) au sein du top dix.

 

L’étape de samedi s’annonce encore plus difficile, avec six spéciales totalisant 116,23 km sur les routes impitoyables au sud de Lamia.

Europe
Starts: Thursday, October 17, 2024 at 8:00:00 AM
Poland
Starts: Friday, October 11, 2024 at 9:30:00 AM
Turkey
Starts: Saturday, November 9, 2024 at 5:00:00 AM