Neuville tire son chapeau à Sesks

S'il a terminé l'épreuve au cinquième rang du classement général, juste derrière Thierry Neuville, Mārtiņš Sesks a ravi deux points au leader du championnat en terminant samedi soir avec un dixième de seconde d’avance sur le Belge.

Le Letton, qui faisait ses débuts au volant d'un M-Sport Ford Puma Rally1 non hybride sur cette épreuve rapide sur terre, a également signé un deuxième meilleur temps dans la deuxième spéciale du rallye, où il a été partiellement aidé par sa position sur la route.

« C'est vraiment bien à voir », a déclaré Thierry Neuville, qui compte désormais quinze points d’avance dans la course au titre après la septième des treize manches du calendrier. « Quand je suis arrivé en WRC, je balayais tout le temps la route. C’est bien sûr un peu frustrant parfois, mais je me dois de lui tirer mon chapeau, car il a fait du très bon travail pour sa première apparition au volant d'une voiture sur une épreuve aussi rapide. »

L’épreuve polonaise marquait le coup d’envoi d'une série de trois rallyes atypiques consécutifs avant le Tet Rally Latvia et le Secto Rally Finland. Pour Thierry Neuville, le premier à avouer être moins à l'aise sur des terrains aussi rapides, les prochaines manches seront cruciales.

« Je pense, et ce n'est pas un secret, que notre plus gros défi nous attend », a admis le pilote de la Hyundai i20 N Rally1. « Nous devons garder la tête froide et suivre notre instinct. Le point positif, c'est que si nous attaquons, la vitesse est là, mais nous avons besoin de bonnes conditions. Les points marqués sur les week-ends difficiles sont les plus précieux, et nous en avons pris un nombre correct en Pologne pour un rendez-vous aussi compliqué. »