Pajari, natural de Finlandia, ha sido seleccionado para esta
oportunidad gracias a su meteórico ascenso en las filas del WRC en las últimas
temporadas. En 2021, apenas su quinta temporada en el deporte, se alzó con el
título del FIA Junior WRC y desde entonces ha logrado múltiples podios y dos
victorias en WRC2, la principal categoría de apoyo del campeonato.
Se convierte en el segundo joven piloto de esta temporada
que recibe el apoyo del promotor del WRC, después de Mārtiņš Sesks, que ya está
confirmado para pilotar un M-Sport Ford Puma Rally1 en su prueba de casa en
Letonia, así como en el 80º Rallye ORLEN de Polonia.
La anterior campeona del WRC3, Enni Mälkönen, marcará el
ritmo, convirtiéndose en la primera mujer en copilotar en el máximo nivel del
WRC desde que Isabelle Galmiche se asoció con Sébastien Loeb en el EKO
Acrópolis Rallye de Grecia en 2022.
TOYOTA GAZOO Racing tiene un distinguido historial de
desarrollo de jóvenes talentos. El equipo del constructor japoneses ha sido
fundamental en el éxito de los actuales pilotos del WRC Kalle Rovanperä y
Takamoto Katsuta, mientras que su Programa WRC Challenge ha permitido a los
jóvenes Yuki Yamamoto y Hikaru Kogure dar el salto al WRC2 este año.
«Estamos encantados de apoyar a Sami Pajari en este
importante paso en su carrera en los rallyes», dijo Peter Thul, Director
Deportivo de WRC Promoter. «WRC Promoter, al igual que TOYOTA GAZOO Racing,
está profundamente comprometido con la inversión en jóvenes talentos, y Sami ha
demostrado un potencial excepcional a lo largo de su trayectoria en el WRC».
«La rápida progresión de Sami y sus impresionantes
actuaciones en Junior WRC y WRC2 le convierten en un candidato merecedor de
esta oportunidad. Creemos que él y Enni harán un fuerte debut en Letonia».
Logrando años de éxito en el Campeonato Europeo de Rallyes
de la FIA, el Tet Rally Latvia es una nueva incorporación a la temporada del
WRC de este año. La prueba de tierra de alta velocidad tendrá su base en
Liepāja y se celebrará del 18 al 21 de julio.
«Honestamente, no sé por dónde empezar, pero me siento
increíble», dijo Pajari. «Es una especie de alivio, porque llevamos muchos años
trabajando para conseguirlo. Es algo único que ocurre una vez en la vida y por
lo que siempre hemos trabajado».
«Creo que ha sido una buena elección hacerlo en Letonia,
porque la mayoría de los tramos son rápidos y fluidos, algo a lo que estoy
acostumbrado por haber crecido en Finlandia. Pero también es una prueba nueva
para todos».
El director del equipo TOYOTA GAZOO Racing, Jari-Matti
Latvala, añadió: «Este año hemos visto que Sami pilota muy bien con nuestro GR
Yaris Rally2 y nos gustaría ver su potencial en nuestro coche de Rally1. Sami
ha estado dando grandes pasos y consiguiendo mejores resultados, con un
magnífico fin de semana en Cerdeña. No sólo está mostrando una gran velocidad,
sino que también está proporcionando a nuestros ingenieros los comentarios que
nos ayudan a hacer un coche cada vez mejor para todos nuestros clientes.»
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