Père d’Oliver actuellement engagé en WRC2, Petter Solberg a
remporté son titre en WRC avec Subaru face à d’autres légendes - Richard Burns,
Sébastien Loeb et Carlos Sainz – en 2003.
Près de cinq ans après son dernier départ au Wales Rally GB 2019,
le pilote désormais âgé de quarante-neuf ans reprendra le volant pour la
troisième manche de la saison en FIA ERC. Il pilotera la Volkswagen Polo GTI R5
familiale tout en étant copiloté par Jonas Andersson, l’actuel partenaire de
Gus Greensmith en WRC2.
« La voiture me le demandait ! », confiait
Petter Solberg. « Dès que j'étais dans l'atelier, elle me suppliait de la faire
rouler. Vous ne pouvez pas rester insensible à cela. Vous me connaissez et vous
connaissez cette famille… Le rallye est tout pour nous. L'an dernier, j'ai
emmené ma mère faire un tour dans ma Citroën C4 WRC sur une spéciale du Royal
Rally. C'était bien, mais Oliver s'amusait vraiment et a gagné ! »
Petter Solberg a admis que le plaisir sera sa priorité lors de
ce rallye rapide sur terre organisé à Karlstad (Suède) du 13 au 15 juin.
« Je n'y vais pas pour essayer de gagner, c'est pour le
spectacle et pour savourer au volant », a-t-il affirmé. « Cela sera dur.
Cela fait cinq ans depuis le Rallye de Grande-Bretagne [où il avait gagné en WRC2
tout en terminant dixième au général]. Plus rien depuis. Ce championnat est
incroyablement rapide et la vitesse ne revient pas en un claquement de doigts. Ce
sera sympa d’avoir Jonas [Andersson] en copilote. Nous vivons assez près, mais
nous n’avons jamais concouru ensemble auparavant. J’ai vraiment hâte d’y être, reprendre
le volant est toujours spécial. Regardez Carlos [Sainz], c’est incroyable de faire
ce qu’il fait et de remporter le Dakar. Il était mon équipier en 1999, et une
personne importante dans ma carrière. Il est toujours une source d'inspiration. »
La carrière de Petter Solberg en WRC a été rythmée par ses
passages chez Ford, Subaru et Citroën. En 190 départs, le Norvégien a totalisé
treize victoires et un titre mondial.
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