Victorieux à dix-huit reprises en mondial, le Finlandais a mis un terme à sa carrière à temps plein fin 2019. Il reste aujourd’hui le pilote le plus expérimenté de l’histoire du WRC avec 210 départs à son actif.
Depuis qu’il a pris la tête de l’équipe Toyota début 2021, le Finlandais n’a encore jamais été battu pour un titre, tant chez les constructeurs que chez les pilotes, mais il se sent désormais prêt à remettre les gants.
« Mon objectif principal est évidemment mon travail de directeur de l'équipe Toyota Gazoo Racing », a déclaré Jari-Matti Latvala. « J’ai toutefois toujours dit que je voulais continuer à piloter, avec des voitures historiques. Depuis un moment, je pense au Championnat d'Europe historique et il semble désormais que nous puissions y parvenir. Nous devons attendre la décision sur le règlement pour savoir quand la [Celica] sera autorisée à concourir. J’espère que cela sera la saison prochaine, sinon peut-être l'année d'après. Nous attendons. »
Jari-Matti Latvala est parti en tonneau avec l’une de ses Celica plus tôt dans l’année au Tuuri Ralli. Il construit actuellement une nouvelle voiture pour sa future campagne européenne.
« Nous avons construit une Groupe A », a-t-il précisé. « Elle devrait être un peu plus légère et un peu plus compétitive que l'ancienne voiture, qui était plutôt un châssis de Groupe N. »
Le Finlandais n’est pas étranger au monde des rallyes historiques après avoir remporté sa manche à domicile, le Lahti Historic Rally, à sept reprises.
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