El francés es ahora el piloto con más victorias en los 56
años de historia de la prueba, que fue una de las fundadoras del Campeonato del
Mundo de Rallyes de la FIA en 1973. Ogier había compartido el récord con la
leyenda finlandesa del WRC Markku Alén antes de su triunfo de hoy.
Cinco pilotos diferentes lideraron la durísima prueba de
tierra, que discurrió por pistas cercanas a las ciudades de Oporto y
Matosinhos, en el norte de Portugal, y que contó con la asistencia de decenas
de miles de apasionados aficionados.
Ogier se hizo con el liderato en un sábado tumultuoso,
durante el cual su compañero de equipo en el Toyota GR Yaris, Kalle Rovanperä,
volcó cuando era líder y Takamoto Katsuta retiró su coche similar con la
suspensión trasera destrozada.
Al llegar a la final de cuatro tramos del domingo, aventajó
en 11,9 segundos al i20 N de Tänak y mantuvo la calma para mantener a raya al
estonio, que se elevó por encima del legendario salto de Fafe para cerrar con
estilo esta quinta prueba de la temporada.
"No tenía nada en contra de estar empatado con Markku
Alén", sonrió Ogier. "Es una leyenda, pero he oído durante muchos
años '¿cuándo batirás este récord?
"No ha sido un gran fin de semana para todo el equipo,
pero ha sido un buen rallye para nosotros y me alegro de que hayamos podido
sumar algunos puntos".
El segundo puesto supuso el mejor resultado de Tänak desde
que se reincorporó a Hyundai a principios de año. Los siete puntos adicionales
que ganó por encabezar la clasificación del Súper Domingo le ayudaron a
adelantar a Adrien Fourmaux y situarse tercero en la clasificación del
campeonato.
En cuanto al campeonato, también fue un buen fin de semana
para Thierry Neuville, que ocupó el último cajón del podio a 1 minuto y 1,9
segundos de su colega de Hyundai. La estrella belga Neuville amplió su liderato
en el campeonato de pilotos a 24 puntos sobre Elfyn Evans después de que el
galés sufriera una tórrida semana, terminando sexto tras superar una fuga de
refrigerante en la última jornada.
Fourmaux ascendió de la quinta a la cuarta posición,
adelantando al prudente Hyundai de Dani Sordo en el TC9 y sacándole más de un
minuto al español al final. El joven piloto de M-Sport Ford ha terminado los
cinco rallyes de lo que va de año, situándose entre los cinco primeros en todas
las ocasiones menos en una.
La fuga de refrigerante de Evans le obligó a salir del tramo
21 en modo EV y agravó lo que ya había sido una salida complicada para el
piloto del GR Yaris. El viernes, su copiloto Scott Martin recurrió a leer las
notas desde su teléfono móvil después de perder su libro físico, y la
tripulación no pudo registrar ni un solo tiempo de tramo entre los tres
primeros.
El piloto del Citroën C3 Rally2, Nikolay Gryazin, fue
séptimo en la general por delante de Jan Solans, que fue el mejor piloto
inscrito en el WRC2, octavo. Solans superó a Josh McErlean por sólo 3,2
segundos, mientras que Lauri Joona completó el top 10.
Los competidores se enfrentarán a una meteorología más
calurosa y a carreteras más accidentadas cuando el WRC se traslade a la isla
mediterránea de Cerdeña a finales de este mes. El Rallye de Italia Cerdeña se
celebrará en Alghero a partir del 30 de mayo.