Černý lorgne sur la tête du WRC3 au Portugal

Au Rallye du Portugal 2011, Jan Černý avait fait ses débuts en mondial au volant d’une Ford Fiesta R2. S’il avait malheureusement dû renoncer en raison d’un problème mécanique, il retrouve le Portugal treize ans plus tard, toujours au volant d'une Fiesta, répondant cette fois à la règlementation Rally3.

Cette année, le Tchèque s’est imposé lors du coup d’envoi de la saison au Rallye Monte-Carlo avant d’être contraint à l’abandon en Suède. Il occupe actuellement la troisième place du championnat tout en sachant qu’une victoire dimanche lui permettrait de reprendre les commandes du classement général.

« Je suis absolument déterminé pour ce rallye », a-t-il confié avant le départ. « Ma première expérience en Championnat du Monde des Rallyes remonte un peu, et le rallye se déroule à un autre endroit du pays. Les spéciales seront donc nouvelles pour nous. De ce que j'ai vu, je vais aimer les spéciales, mais cela s’annonce difficile avec beaucoup de pierres. Il faudra être très attentif à chaque virage du parcours. »

Dans le même temps, Diego Domínguez tentera de se relancer dans la course au titre après être rentré bredouille en Suède et en Croatie. Le Paraguayen a terminé à 4’’3 du meilleur temps réalisé par Bruno Bulacia ce jeudi matin au shakedown.

Ce même shakedown ne s'est pas déroulé comme prévu pour Tristan Charpentier, victime d'un tonneau au volant de sa Ford Fiesta Rally3 (photo ci-dessus de l’Automóvel Club de Portugal). Le Français s'en est sorti indemne et devrait, sauf dégâts majeurs, pouvoir prendre le départ du rallye ce jeudi soir.

En plus de ses ambitions en WRC3, Tristan Charpentier affrontera également ses compatriotes Ghjuvanni Rossi, Mattéo Chattilon et Tom Pieri, tous alignés au volant de Renault Clio Rally3.