El español, de vuelta a la acción por primera vez desde el FORUM8 Rallye de Japón el pasado noviembre, no perdió tiempo para ponerse al día en su 190º rallye del WRC. Lideró el triplete de Hyundai i20 N en el shakedown de Baltar, superando por poco a sus compañeros de equipo Ott Tänak y Thierry Neuville que se quedaron a 0,5 y 0,9 segundos respectivamente.
Sordo marcó el ritmo en su segunda y penúltima pasada por el tramo de 4,61 km. El vigente campeón del mundo, Kalle Rovanperä, se mostró inicialmente prometedor con su Toyota GR Yaris, pero se vio obligado a regresar al parque de asistencia de Matosinhos antes de tiempo debido a un problema con el sistema híbrido.
"Estoy muy contento de volver a subirme al coche, sobre todo en Portugal", declaró Sordo tras esta quinta prueba de la temporada. "Siempre es un rallye especial para todos, tanto para los pilotos como para los espectadores. El objetivo final en mi mente es ganar, pero espero conseguir tantos puntos como sea posible del fin de semana para el equipo."