Sous réserve de l'approbation du Conseil Mondial du Sport
Automobile de la FIA, le Rally Islas Canarias accueillera la manche espagnole
du WRC en 2025 et 2026 après son passage extrêmement réussi en Championnat
d'Europe FIA des Rallyes.
Vainqueur du Rally Islas Canarias en 2020 (ci-dessus), Adrien
Fourmaux a depuis signé deux podiums en WRC pour M-Sport Ford World Rally Team
et le Français ne pourrait pas être plus ravi de ce nouveau rendez-vous.
« C'était une expérience, les spéciales sont de véritables
spéciales sur l’asphalte, avec une adhérence normalement très élevée »,
a-t-il déclaré. « Elles sont fluides dans les montagnes et la vue sur la
mer est superbe au sommet. Parfois c’est un peu étroit, parfois c’est large. J'ai
vraiment apprécié le rallye, mais quand je suis arrivé aux Canaries, les gens
m'ont dit qu'il n'y avait que trois jours de pluie par an. L’épreuve avait lieu
en novembre et nous avons eu quatre jours de pluie, donc j'ai fait toutes les
spéciales sous les averses. Cela sera donc une nouvelle expérience, mais je
suis vraiment content que ce soit en WRC. C’est une véritable épreuve sur asphalte. »
Pilote Hyundai Motorsport, Esapekka Lappi n'a jamais couru à
Gran Canaria, mais il y a déjà effectué les reconnaissances en 2013.
« À vrai dire, j’étais en vacances là-bas au moment de l’annonce,
mais j'y suis aussi déjà allé en mode travail », a confié le Finlandais. « Il
y a onze ans, j'ai fait les reconnaissances. Nous disons souvent que la
Catalogne est le meilleur rallye sur asphalte au monde, mais attendons de voir.
Je suis presque sûr que ce sera encore mieux. Le tarmac est si doux, il n’y a
pas de bosses, pas de coupures, l’adhérence est très constante, donc vous
pouvez régler la voiture très basse et rigide. C’est une véritable sensation de
circuit. Cela sera donc incroyable. Et pour les Finlandais, c’est une
destination de vacances, donc ce sera un événement vraiment agréable pour eux !
»
Contrairement à son équipier, Thierry Neuville compte deux
participations au Rally Islas Canarias à son actif, en 2010 et 2011.
« C'est un très beau rallye, vraiment plaisant avec des
routes larges, rapides et fluides », a ajouté le Belge. « Il y avait
énormément de spectateurs quand j'y étais, tous très passionnés. C'était mon
premier départ avec une S2000 et j'ai terminé troisième, à sept secondes de la
tête, derrière les deux Škoda officielles. C’est un événement que j’ai vraiment
apprécié et j’ai vraiment hâte d’y retourner. »
Du côté de Toyota, Elfyn Evans se montrait aussi
enthousiaste : « Je dirais clairement que c'est un bon ajout au
calendrier. Nous n’avons pas vraiment de rallye sur asphalte lisse au calendrier
depuis la disparition de la Catalogne, donc c’est bien d’avoir cette épreuve.
Ce sera dans un cadre et une atmosphère charmants. »
« J’ai vu les détails des spéciales de l’ERC et ça a
l’air sympa », ajoutait Kalle Rovanperä, double champion du monde des
rallyes en titre. « Si nous utilisons les mêmes spéciales, je pense que
cela peut être un très beau rallye. »
Cette semaine, le Rally Islas Canarias accueille la deuxième
manche de la saison 2024 du FIA ERC 2024. L’épreuve commence aujourd'hui et se
terminera samedi (2-4 mai), chaque spéciale étant retransmise en direct sur Rally.TV.
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