Hämäläinen lève le voile sur l'incident du « sauna » de Janne Tuohino à l'Arctic Rally 2021

Dans le nouvel épisode du podcast WRC Backstories, Reeta Hämäläinen s’est confiée à Becs Williams, la présentatrice de Rally.TV, sur son parcours. De sa passion pour les chevaux jusqu'à son ascension en tant que copilote championne du monde, la Finlandaise fait désormais équipe avec Emil Lindholm.

Elle dévoile également les circonstances particulières de son abandon et de celui de son pilote Janne Tuohino lors de l'Arctic Rally Finland, la deuxième manche de la saison 2021 du Championnat du Monde FIA des Rallyes en plein cœur de la pandémie.

Ex-pilote officiel Ford et Škoda, Janne Tuohino était sorti de sa retraite pour disputer l'épreuve hivernale avec une Ford Fiesta WRC de 2017 préparée par sa structure JanPro Racing. Bien qu'ils aient terminé l'étape de samedi au douzième rang du classement général, ils n'ont pas pu se présenter au départ le lendemain matin.

L'équipe de Janne Tuohino avait initialement évoqué une blessure à l'épaule. Des rumeurs faisaient toutefois état d’un incident dans le sauna tandis que d'autres suggéraient des réjouissances excessives la nuit précédente.

« La vérité est encore plus ennuyeuse », dévoilait Reeta Hämäläinen. « Il ne sortait même pas du sauna… Nous avions un hôtel où chacun avait son propre appartement. Il s’était rendu au sauna, mais en arrivant à son appartement, il a glissé sur la glace juste devant la porte. Je peux vous dire que ce n'était pas drôle pour moi. À l’époque, j’étais tellement dévastée. C’était mon rêve d’être dans une WRC avec un pilote prioritaire… »

« Bien sûr, je comprends et je sais qu'il y avait beaucoup de rumeurs et ces pages satiriques comme RallyTroll disaient que nous avions fait la fête… », a-t-elle poursuivi. « Ces gens comprennent-ils combien d'argent Janne Tuohino a investi pour ce rallye ? Donc non, nous ne faisions pas la fête durant le rallye ! »

Dans cet épisode d’une heure et demie, la Finlandaise revient également sur ses débuts en tant que copilote de son père Teuvo. Elle s’exprime aussi, entre autres sujets, sur son combat courageux contre le cancer.

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