Neuville, la estrella de Hyundai Motorsport, lideró durante
casi tres cuartas partes de la prueba de asfalto, luchando con sus rivales de
Toyota, Elfyn Evans y Sébastien Ogier, prácticamente de inicio a fin.
Sorprendentemente, Neuville y Evans estaban empatados tras
el primer tramo completo del viernes, y sólo 4,9 segundos separaban a ambos de
cara al final del domingo. Sin embargo, cuando ambos pilotos sufrieron
incidentes que les hicieron perder tiempo en el TC18, donde Ogier se puso líder
y se hizo con la victoria.
A pesar de caer a la tercera posición al final, Neuville
valoró positivamente su experiencia en la cuarta prueba. La ventaja del belga
sobre su más inmediato perseguidor en el campeonato, Evans, se mantuvo en seis
puntos, ya que ambos obtuvieron la misma puntuación en Croacia.
"Lo he hecho peor", dijo Neuville a WRC.com.
"La vida continúa.
"Sí, estamos frustrados, eso seguro, pero estas cosas
pasan y todo el mundo puede cometer errores. Es parte de nuestro trabajo. Al
final, nos llevamos 19 puntos, los mismos que Elfyn, y el tercer puesto.
Debemos estar satisfechos".
Neuville comparó la reñida competitividad de Croacia con la
de las carreras de circuito, en las que los competidores se esfuerzan por
conseguir pequeños avances vuelta tras vuelta.
"Es un rallye en el que vas a fondo todo el tiempo,
pero en general los tramos son muy duros", explicó. "Son rápidas, con
poco agarre y sucias, lo que las convierte en todo un reto.
"En los tramos que conocemos, empiezas a buscar
milímetros; cada corte, cada curva, sólo para encontrar pequeñas décimas de
segundo aquí y allá. El rendimiento de los coches es muy similar, y buscamos
esas pequeñas décimas por todas partes. Es como pilotar en circuito, sólo que
con un poco más de riesgo".