Mārtiņš Sesks prêt à faire le saut en Rally1

Âgé de vingt-quatre ans, Mārtiņš Sesks a reçu la confirmation de ce soutien ce lundi 22 avril et a désormais un peu plus de deux mois pour préparer ses débuts en Rally1 au 80e Rallye ORLEN de Pologne (27-30 juin).

Son programme composé de deux épreuves en Rally1 marque les premiers pas de WRC Promoter dans son objectif d’aider les pilotes à atteindre la catégorie reine du rallye. Pour son premier départ en Pologne, il pilotera un Puma Rally1 non hybride afin de se préparer à prendre le volant d’un modèle hybride en Lettonie et d’en tirer pleinement profit dans la catégorie reine.

Vice-champion FIA Junior WRC en 2020, Mārtiņš Sesks est devenu l'une des têtes d’affiche du Championnat d'Europe FIA des Rallyes (FIA ERC). Excellant sur la terre, le Letton a remporté les deux dernières éditions du Tet Rally Liepāja, sur des routes similaires à celles du Tet Rally Latvia cette année. Il s’est également imposé l'été dernier au Rallye de Pologne dans le cadre de l’ERC.

En 2022, Mārtiņš Sesks a même remporté chaque spéciale du Tet Rally Liepāja, à l'image de la performance inoubliable de Sébastien Loeb, véritable légende du WRC ayant réalisé le même exploit au Tour de Corse en 2005.

« Nous avons identifié le besoin de consacrer davantage de ressources au soutien de la prochaine génération de potentiels champions du monde des rallyes et de les aider à faire le saut difficile des formules de promotion vers la catégorie reine de notre sport », confiait Peter Thul, directeur du sport de WRC Promoter. « Les performances de Mārtiņš ces deux dernières saisons en ERC font de lui un digne bénéficiaire de ce soutien. Il a démontré son talent en Lettonie et en Pologne, et nous pensons qu’il deviendra un visage familier du WRC avec le temps. »

« Je suis très heureux de travailler sur ce projet avec Mārtiņš et WRC Promoter en nous appuyant sur le nouveau règlement nous permettant de faire rouler des Rally1 sans l'unité hybride », a déclaré Richard Millener, directeur de l'équipe M-Sport Ford World Rally Team. « Il s’agit non seulement d’une solution plus économique pour des clients, mais cela permet aussi à des pilotes comme Mārtiņš de faire plus facilement le saut en Rally1 afin d’étoffer le plateau. Mārtiņš possède un CV impressionnant et il est le candidat idéal pour lancer cette nouvelle stratégie non hybride. Il s’agit d’une belle occasion pour lui donner du temps de roulage en Pologne avant de passer sur le modèle hybride lors de sa manche à domicile. Ce sera fantastique de le voir piloter l’une des meilleures voitures de rallye devant son public. »

« Je suis sincèrement reconnaissant pour cette opportunité unique », se réjouissait Mārtiņš Sesks. « C'est un rêve qui devient réalité en unissant nos forces avec M-Sport Ford World Rally Team et WRC Promoter pour passer du Rally2 au Rally1. Je dois l'admettre, j’ai encore du mal à croire que nous allons bientôt concourir face aux pilotes les plus talentueux du monde avec une Rally1. Cette aventure a demandé un effort colossal de la part de nombreuses personnes, notamment dans ma famille, où l'héritage du rallye remonte à l'épreuve inaugurale de mon grand-père à Liepāja en 1965. Cinquante-neuf ans plus tard, j'ai désormais l’occasion de disputer le même rallye, mais dans le cadre du WRC ! »