Ogier en tête du shakedown du Rallye de Croatie

Octuple champion du monde des rallyes, Sébastien Ogier reprend le volant pour la première fois depuis le coup d’envoi de la saison au Rallye Monte-Carlo.

Le Français retrouvait rapidement le rythme sur les routes sèches à l'est de la capitale Zagreb. Troisième dès sa première tentative dans la spéciale d'Okić (3,65 km), il gagnait ensuite près de quatre secondes pour se hisser en tête du classement lors de son deuxième et avant-dernier passage. Son équipier Elfyn Evans pointait à sept dixièmes, les deux Toyota GR Yaris Rally1 étant suivies par les Hyundai i20 N Rally1 de Thierry Neuville et d’Ott Tänak, toutes deux sur un rythme identique.

Sébastien Ogier a remporté le premier Rallye de Croatie en 2021, et son équipe Toyota Gazoo Racing s’y est imposée chaque année depuis.

« C'est bon d'être de retour », confiait-il. « Ces deux mois et demi d'absence ont été très long, mais les essais de la semaine dernière ont été utiles et je suis très content d’être ici. »

Adrien Fourmaux commençait également bien son week-end. En quête d’un troisième podium consécutif en WRC, le pilote M-Sport Ford World Rally Team plaçait son Puma Rally1 au cinquième rang, à seulement 2’’5 du leader.

Derrière, on retrouvait Andreas Mikkelsen (Hyundai i20 N Rally1), Takamoto Katsuta (Toyota GR Yaris Rally1) et Grégoire Munster (M-Sport Ford Puma Rally1) suivaient dans cet ordre. Le top dix était complété par les Citroën C3 Rally2 de Nikolay Gryazin et Yohan Rossel, les deux équipiers étant séparés par trois dixièmes de seconde seulement.

La cérémonie de départ aura lieu à la Bibliothèque nationale et universitaire de Zagreb plus tard ce jeudi avant le coup d’envoi des hostilités vendredi.