El bicampeón del mundo se mantuvo invicto durante el primer día completo de competición del viernes, estableciendo un liderato que nunca estuvo cerca de ser superado. Su GR Yaris Rally1 funcionó a la perfección durante toda la prueba y supuso el cuarto éxito consecutivo del constructor japonés en África.
Rovanperä dijo: "Quiero dar las gracias al equipo, porque todo el mundo ha hecho un gran esfuerzo para que el coche funcionara tan bien. Creo que hemos hecho un buen trabajo, creo que no se puede hacer un Safari mejor que el que hemos hecho, sin problemas y pilotando con inteligencia".
"Ha sido un fin de semana bastante duro", continuó. "Creo que cada año el rallye es un poco diferente, pero este ha sido definitivamente más complicado después de la lluvia. Por otro lado, estoy muy contento de cómo lo hemos hecho: controlando todo el ritmo y el liderato desde el inicio de la prueba y pilotando de forma muy limpia durante todo el fin de semana”.