Miles de apasionados aficionados se disputaban todos los puntos de vista posibles cuando esta 71ª edición del emblemático Safari Rallye se puso en marcha en los suburbios de la capital de Kenia tras un brillante inicio ceremonial en el centro de Nairobi, al que asistió el Presidente William Ruto.
Neuville, que llega a esta prueba con un liderato de tres puntos en el campeonato, superó a su compañero Tänak en el i20 N por una sola décima en los 4,84 km iniciales, mientras que el vigente campeón, Kalle Rovanperä, completó el trío de cabeza a tan solo 0,7 segundos.
Neuville, que en sus tres participaciones anteriores en Kenia no llegó a la meta en dos ocasiones, es consciente de que las cosas se pondrán más difíciles a partir del viernes.
"Será una prueba difícil", afirmó. "Cruzamos los dedos para que esta vez podamos pasar sin problemas técnicos ni errores. Creo que estamos bien preparados y me siento bien en el coche, así que siempre es bueno empezar un rallye como este".