Antes de la segunda victoria en la carrera del popular finlandés, lo más que había tardado un piloto en ganar por segunda vez eran cinco años, 11 meses y 24 días. Fue Shekhar Mehta en los años setenta. El piloto keniano nacido en Uganda ganó el Safari en 1973, pero tuvo que esperar hasta la misma prueba en 1979 para volver a subir al escalón más alto del podio.
La victoria de Mehta en 1979 fue el inicio de cuatro victorias consecutivas en la prueba más dura del WRC. Sigue siendo el segundo piloto con más éxitos en el Safari, compartiendo un récord de cinco victorias con Carl Tundo.
Mehta, al igual que Lappi esta temporada, era conocido por correr programas parciales en el campeonato del mundo, pero fue sin duda uno de los pilotos más rápidos y con más talento en el terreno accidentado de la temporada. La mayor parte de la carrera de Shekhar transcurrió con Datsun/Nissan, pero hubo incursiones ocasionales en los super coches del Grupo B, sobre todo cuando pilotó un Audi Quattro en Argentina en 1983 y un Peugeot 205 T16 en su penúltimo inicio en el Safari en 1986.
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