Au volant de sa Škoda Fabia RS Rally2 préparée par Toksport
WRT, Oliver Solberg comptait 29’’4 d’avance samedi matin. Si son copilote
britannique Elliott Edmondson et lui ne parvenaient pas à conserver leur impressionnante
troisième place au classement général, le duo n’était jamais menacé lors de la plus
étape du rallye avec 125,96 km chronométrés au programme.
« L'avance est tellement grande que j'en profite »,
confiait le pilote âgé de vingt-deux ans, désormais leader avec un avantage s’établissant
à 1’14’’0.
Deuxième du WRC2 vendredi soir, Georg Linnamäe (Toyota GR
Yaris Rally2) perdait plusieurs positions en raison d’un tête-à-queue à
l'approche de l'arrivée de l'ES11. Sami Pajari (Toyota GR Yaris Rally2) en
profitait pour lui ravir la deuxième place et Roope Korhonen (Toyota GR Yaris
Rally2) la troisième.
Si Sami Pajari conservait son nouveau rang, Georg Linnamäe ripostait
pour reprendre l’avantage sur Roope Korhonen. L’Estonien dépassait ainsi le
champion WRC3 en titre dans l'ES14 avant de revenir à deux dixièmes de seconde
seulement de Sami Pajari.
Auteur du meilleur temps de la catégorie dans l’ES10, Mikko
Heikkilä (Toyota GR Yaris Rally2) ne laissait ni un pneumatique endommagé ni un
problème de valve pop-off l'empêcher de se rapprocher à 5’’2 de Roope Korhonen des
28,06 km de l’ES14. En revanche, un bras de suspension plié et un tête-à-queue
dans l'ES15 l’obligeaient à rester à 16’’1 de son jeune compatriote.
Lauri Joona (Škoda Fabia RS Rally2) bouclait le samedi
au sixième rang, confortablement devant Emil Lindholm (Hyundai i20 N
Rally2). Si ce dernier avait vu ses espoirs s’envoler en raison de
problèmes de turbo vendredi, le pilote sacré en WRC2 en 2022 reprenait la
septième place dans l'ES14 à Isak Reiersen (Škoda Fabia RS
Rally2), un ami d’enfance d’Oliver Solberg.
Membre du programme Toyota Gazoo Racing WRC Challenge, Yuki
Yamamoto (Toyota GR Yaris Rally2) était neuvième avant la dernière spéciale de
samedi, mais un bras de suspension endommagé dans l'ES14 le contraignait à
ralentir dans le test suivant. Le Japonais glissait donc au dixième rang
derrière l’expérimenté pilote polonais Michał Sołowow (Škoda Fabia
RS Rally2), par ailleurs leader en WRC2 Masters Cup.
Victime d’un problème de batterie l’ayant arrêté vendredi
après-midi, Jan Solans (Toyota GR Yaris Rally2) – qui avait atteint la huitième
place lors d'une rare sortie sur neige – repartait samedi et signait le
meilleur temps du WRC2 dans l'ES13.
Dimanche, l’étape décisive se composera de trois spéciales,
à commencer par deux passages consécutifs dans Västervik (25,50 km) dès 7h27
heure locale.
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