Basé dans la ville universitaire d'Umeå, le Rallye de Suède
accueille le plus grand plateau depuis deux décennies en FIA Junior WRC avec un
nombre record de dix-neuf équipages inscrits pour la première manche du
calendrier. Tous évolueront avec des Ford Fiesta Rally3 Evo identiques,
exclusivement équipées de pneumatiques Pirelli et dotées de lubrifiants Wolf
pour affronter les forêts gelées de la région du Västerbotten.
Seule épreuve 100 % hivernale du Championnat du Monde FIA
des Rallyes, le Rallye de Suède propose un défi ultime et unique. Les pneus
cloutés sont essentiels et offrent une adhérence remarquable lorsque les pilotes
« appuient » leurs voitures contre les murs de neige à des vitesses extrêmement
élevées.
Deuxième du championnat l'an dernier, le Paraguayen Diego
Domínguez aura pour objectif de mettre toute son expérience à profit pour
conquérir la première place. Parmi les autres protagonistes de retour, on retrouvera
notamment Eamonn Kelly, Roberto Blach et Tom Rensonnet.
Les treize nouveaux venus en Junior WRC seront toutefois sur
leurs talons, avec notamment Romet Jürgenson, Bruno Bulacia, Norbert Maior et
Mille Johansson, tous désireux de faire leurs preuves en mondial.
Les équipages devront être en forme dès le départ. Les
« Wolf Stage Wins » offrent un point bonus à chaque victoire de
spéciale tout au long de la saison, une dimension cruciale dans la course pour
un titre et une dotation pouvant changer leur vie. Le futur lauréat remportera
ainsi un package clé en main pour quatre manches européennes du WRC en 2025 avec
une Ford Fiesta Rally2 préparée par M-Sport.
Cette saison, le « Craig Breen Spirit of Rallying Award » sera
également en jeu en l’honneur du pilote couronné en 2011 et tragiquement disparu
l'an dernier. À la fin de la saison, un jury indépendant sélectionnera le
récipiendaire, incarnant le mieux l'attitude inébranlable et la passion d’un sport
pour lequel l’Irlandais était universellement admiré.
Le Rallye de Suède commencera jeudi après-midi et proposera
dix-huit spéciales totalisant plus de 300 kilomètres chronométrés avant
l’arrivée dimanche après-midi.
Maciej Woda, directeur du FIA Junior WRC : « Le
Rallye de Suède est une épreuve véritablement magique sur une surface que tout
pilote de rallye doit maîtriser s'il veut progresser vers les plus hauts
échelons du sport. Ajoutez à cela l’immense peloton de Ford Fiesta Rally3 Evo
construites par M-Sport Pologne, et je pense que nous avons tous les ingrédients
pour une semaine extrêmement excitante. Prédire le vainqueur parmi les dix-neuf
voitures engagées est impossible, mais j'ai hâte de voir de belles batailles dans
les spéciales. J’espère surtout que chaque équipage appréciera l’expérience proposée
par ce rallye hors du commun. »
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Italy
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