Dévoilé ce mardi 13 février avant le coup d’envoi de la
saison en FIA Junior WRC sur les routes enneigées de Suède, le Craig Breen
Spirit of Rallying Award sera présenté à l’un des dix-neuf jeunes pilotes présents
au sein d’un plateau record en 2024.
Le trophée sera remis au pilote qui incarnera le mieux au
cours de la saison les plus beaux traits de Craig Breen : une volonté de
surmonter l'adversité, une détermination inébranlable à relever tous les
obstacles pour terminer chaque rallye et une attitude positive et extravertie
dans ses interactions avec les autres concurrents, les commissaires et les bénévoles,
les médias, les ingénieurs ainsi que les mécaniciens.
Ce prix fait honneur aux qualités humaines de l'Irlandais,
universellement apprécié pour son attitude à toute épreuve. Cette approche lui
a permis de remporter le titre en 2011 après une lutte jusqu’à la dernière spéciale
en Grande-Bretagne pour l’emporter face à l’Estonien Egon Kaur.
Après son succès en FIA Junior WRC, Craig Breen a évolué au plus
haut niveau des rallyes pour Citroën, Hyundai et M-Sport Ford, signant neuf
podiums dans la catégorie reine.
L’Irlandais a tragiquement perdu la vie le 13 avril 2023 à
l'âge de trente-trois ans, laissant un vide béant dans le sport autour duquel
sa vie tournait depuis son enfance.
« Craig a laissé une marque indélébile en Junior WRC,
d'abord en tant que concurrent, puis en tant que mentor », a déclaré Maciej
Woda, directeur général de M-Sport Pologne et responsable du Junior WRC. « Il
trouvait toujours le temps d’offrir des conseils et son soutien à notre
prochaine génération de stars. Il occupe également une place à part dans ma
propre mémoire, en tant que premier champion sous la direction de M-Sport
Pologne. Il est important que nous reconnaissions son incroyable impact sur le
championnat, et nous pensons que ce prix honore au mieux son héritage. .»
Le lauréat du trophée sera choisi par un jury indépendant et
sera annoncé après l'EKO Acropolis Rally Grèce (5-8 septembre), cinquième et
dernière manche du calendrier 2024 du FIA Junior WRC.
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