Grâce à sa victoire sensationnelle lors de la première manche du calendrier le mois dernier au Rallye Monte-Carlo, le Belge ouvrira la route sur les chemins enneigés autour d'Umeå la semaine prochaine en Suède.
Thierry Neuville espère que les spéciales ne seront pas trop enneigées. De fortes chutes de neige la semaine prochaine ou entre les reconnaissances et le départ compromettraient sa position dans l’ordre des passages. Il pourrait ainsi être contraint à assumer un rôle de « chasse-neige » traçant une trajectoire en faveur de ses adversaires s’élançant après lui.
« Nous devons voir quelles seront les conditions une fois sur place », a-t-il déclaré. « Si la surface est vraiment gelée, la route peut être bonne pour nous. En revanche, s’il y a beaucoup de neige sur la route et que les conditions sont piégeuses, nous pourrions nous battre plus loin, pour les cinquième ou sixième places. Nous n’avons qu’à espérer que l’adhérence soit bonne. Si c’est le cas, je pense que nous pouvons jouer la victoire. »
Le Rallye de Suède marquera la première apparition du champion du monde en titre Kalle Rovanperä cette année en WRC, le pilote Toyota Gazoo Racing ayant fait l’impasse sur le coup d’envoi du calendrier dans les Alpes.
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