Toyota passe en mode neige avant la Suède

Les deux Toyota GR Yaris Rally1 ont dominé la feuille des temps, mais Kalle Rovanperä a vu ses espoirs de victoire à domicile s’envoler lorsque sa voiture a rencontré un problème technique dans la dernière spéciale du rallye. Son équipier Elfyn Evans en a profité pour remporter l’épreuve.

« C’était une épreuve test très importante pour nous », a confié Jari-Matti Latvala, lui-même engagé au volant de sa propre Toyota Celica. « L’abandon de Kalle ne nous dérange pas. Il était satisfait de la voiture et confiant dans sa préparation. Elfyn a pu ouvrir la route, dans une position similaire à celle qu'il occupera dans deux semaines en Suède. »

« C'était bien d’emmagasiner quelques kilomètres avec la voiture », a ajouté Kalle Rovanperä. « Le Rallye de Suède est exigeant, car c'est la seule épreuve sur neige de l'année et nous devons nous assurer d’avoir les bons réglages en seulement quelques essais. Nous n’avons pas beaucoup d’expérience dans ces conditions et nous devons nous assurer que la voiture est rapide. Bien sûr, c’est dommage de ne pas finir premier, mais ce n’était pas le but de notre présence. »

Elfyn Evans avait du mal à trouver le même équilibre évoqué par Kalle Rovanperä. Le Gallois poursuivra le processus cette semaine au cœur de la Finlande lors des essais de préparation de l’équipe en vue de la Suède.

« C’est vraiment utile de venir ici », a indiqué le Gallois. « Accumuler les kilomètres sur la neige et la glace est un énorme avantage tant cette surface est unique. Je crois que ce n’est un secret pour personne que nous avons encore du travail à faire pour amener la voiture dans la bonne fenêtre et nous sentir pleinement à l’aise. Nous verrons ce que nous pouvons trouver durant le reste de la semaine. »

Toyota visera un rythme plus soutenu dans les conditions hivernales après avoir eu du mal à rivaliser avec Hyundai et M-Sport Ford l’an passé à Umeå.