Neuville: "Ha sido un auténtico Montecarlo".

A pesar de la escasa nieve caída en la prueba inaugural del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA de este año, los pilotos, copilotos y coches tuvieron que esforzarse al máximo en carreteras salpicadas de hielo negro, suciedad y escarcha.

Mientras que pilotos como Ott Tänak, Takamoto Katsuta y Andreas Mikkelsen tuvieron excursiones que les llevaron mucho tiempo en los Alpes franceses, Neuville y su copiloto Martijn Wydaeghe, que se aseguraron la victoria con un liderato de 16,1 segundos sobre el nueve veces ganador del Rallye de Montecarlo, Sébastien Ogier, navegaron sin problemas durante toda la semana.

Al reflexionar sobre la prueba, Neuville subrayó que el desafío era tan desalentador como siempre.

"Fue un Montecarlo de verdad", dijo el belga a WRC.com. "No esperaba que fuera tan duro, para ser sincero. Incluso esta mañana (de domingo), en el primer tramo ha sido muy complicado porque hemos ido muy rápido en los tramos secos y de repente, bam, el agarre ha desaparecido.

"En la segunda especial, los primeros 1,5 kilómetros estaban completamente helados y no lo teníamos en las notas, así que fue todo un reto, pero muy divertido".

Neuville también aprovechó al máximo la nueva estructura de puntos del WRC, que entró en vigor por primera vez la semana pasada.

Su empuje para recuperar el liderato en el último tramo del sábado le permitió sumar 18 puntos, mientras que su ritmo vertiginoso durante todo el domingo, incluido en el Wolf Power Stage con el que finalizó el rallye, le permitió abandonar Mónaco con una puntuación perfecta de 30 puntos.

"Seguro que lo tenía en mente", dijo, refiriéndose al nuevo sistema. "Los puntos que sumas, se cogen y nadie te los puede quitar, así que eso es algo que siempre tendremos que recordar los sábados: intentar luchar por subir tantas posiciones como puedas. Entre el líder y el segundo el sábado por la noche hay tres puntos de diferencia, así que es muy importante".