Triple vainqueur au plus haut niveau du rallye mondial,
Andreas Mikkelsen a déjà couru pour Hyundai de 2017 à 2019 avant de concentrer ses
efforts sur le WRC2, où il a remporté le titre avec Škoda en 2021 et 2023.
Alliant vitesse et loyauté, le pilote âgé de trente-quatre
ans retrouvera l’élite dans l’une des Hyundai i20 N Rally1 en 2024. Le Norvégien
et son copilote Torstein Eriksen alterneront avec l'Espagnol Dani Sordo, qui
entame sa onzième saison avec l'équipe d’Alzenau, ainsi que le Finlandais
Esapekka Lappi.
Parallèlement à ses engagements en Rally1, Andreas Mikkelsen
soutiendra également Hyundai dans le développement de son modèle aligné en WRC2,
la Hyundai i20 N Rally2.
Directeur de l'équipe Hyundai Motorsport, Cyril Abiteboul a
exprimé son enthousiasme concernant le retour d’Andreas Mikkelsen tout en
soulignant son apport potentiel.
« C'est excitant de voir Andreas revenir dans notre
équipe, car il apporte ses réussites et expériences qui nous seront bénéfiques
en WRC et en Rally2 », a déclaré le Français. « Grâce à leurs
spécialités légèrement différentes et leur grande expérience, la combinaison
d'Esapekka, Dani et Andreas nous offrira l'opportunité d’aligner la meilleure
équipe sur chaque épreuve pour épauler Thierry [Neuville] et Ott [Tänak]. »
« Je suis très heureux de revenir dans la catégorie reine du
rallye avec Hyundai Motorsport », a ajouté Andreas Mikkelsen, dont le
dernier départ au plus haut niveau remonte au Wales Rally GB 2019. « Depuis
2019, nous nous sommes battus dur pour retrouver l’élite de notre sport et nous
sommes ravis d’y parvenir avec Hyundai. Une belle opportunité nous attend et
nous la saisirons à pleines mains pour en tirer pleinement profit. »
Si Andreas Mikkelsen, Dani Sordo et Esapekka Lappi
alterneront leurs apparitions, Thierry Neuville et Ott Tänak effectueront tous
deux un programme complet sur les treize manches du calendrier, comme annoncé au mois d’octobre.
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