Le Japonais, qui a récemment été confirmé
comme pilote Toyota Gazoo Racing à temps plein pour 2024, a remporté dix des
vingt-deux spéciales d’une épreuve conclue au cinquième rang à Aichi. Ses espoirs
de première victoire en mondial s’étaient envolés dans une sortie de route lors
du vendredi matin, mais Takamoto Katsuta a fait parler sa vitesse après cela.
« C'était formidable de voir Takamoto
remonter à la cinquième place après son incident malheureux du vendredi »,
a confié Jari-Matti Latvala. « Il n’a jamais baissé les bras et il a
continué de se battre jusqu’au dernier jour. Sur le plan de la vitesse, je crois
qu’il s’agit de la meilleure performance de sa part et cela démontre son
potentiel. Il a prouvé qu'il pouvait gagner plusieurs spéciales d'affilée en
étant régulièrement rapide, ce qui est vraiment prometteur. »
Le Finlandais a ajouté qu'il était
heureux de voir son protégé finir l'année en beauté.
« Dans l’ensemble, il a réalisé de
très bons progrès cette année », a-t-il ajouté. « Son début de saison
a été difficile, mais sa confiance a augmenté dans la seconde moitié de l’année
et c’est encourageant pour nous. »
Takamoto Katsuta a partagé ses sentiments
mitigés à propos de la finale du calendrier.
« Nous avons pu afficher un
excellent rythme dans presque toutes les spéciales, donc je dois conserver cette
vitesse et cette confiance à l’avenir », a détaillé le pilote japonais. «
Bien sûr, je suis déçu de ce qu’il s'est passé au début du rallye, mais j'ai su
rebondir très rapidement. Je me suis senti à l'aise et en osmose avec la
voiture tout au long du week-end. Un grand merci à l'équipe pour l'avoir
réparée, car j'ai vraiment pu attaquer après. La prochaine fois, je veux signer
un bon résultat. Je suis très heureux que l’équipe ait réalisé un triplé, donc félicitations
à tous et un immense merci à tous les fans m’ayant soutenu pour m’offrir un
supplément d’énergie partout. »