Kajetan Kajetanowicz et son copilote Maciej Szczepaniak devaient
finir troisièmes ou mieux dans leur catégorie pour remporter le titre à l’issue
de la dernière manche du calendrier. En terminant au deuxième rang derrière leur
rival Nikolay Gryazin, le duo polonais scellait donc l’affaire au Japon.
Kajetan Kajetanowicz et Maciej Szczepaniak deviennent ainsi
les premiers champions en WRC2 Challenger, une classe introduite en début d’année
pour les pilotes et copilotes engagés en WRC2, mais n’ayant jamais remporté de
titre avec des Rally2 en mondial.
« Nous pouvons enfin dire que nous sommes champions ! »,
confiait Kajetan Kajetanowicz, ravi. « C'est incroyable, mais je tiens à
remercier Maciej, ORLEN Rally Team, tous mes partenaires et bien sûr ma femme.
C'est un sentiment incroyable ! »
Si Kajetan Kajetanowicz et Nikolay Gryazin célébraient aussi
leurs podiums respectifs en WRC2, la catégorie était dominée par Andreas
Mikkelsen, victorieux avec plus d'une minute d’avance. Sacré deux semaines plus
tôt au Rallye d'Europe Centrale, le Norvégien s’offrait son quatrième succès de
la saison au Japon.
« Cette victoire était vraiment sympa », déclarait
Andreas Mikkelsen. « C’était un week-end vraiment difficile et je crois que
notre expérience a été cruciale. Nous avons fait la différence dans les deux
premières spéciales, puis nous avons essayé de contrôler par la suite. »
Le Japonais Osamu Fukunaga terminait quatrième à domicile
devant Daniel Chwist et Eamonn Boland. Au volant d’une Citroën C3 Rally2, ce
dernier l’emportait en WRC Masters Cup, mais son résultat ne suffisait pas à
priver Alexander Villanueva – absent au Japon – du sacre dans cette classe.
*Sous réserve de validation des résultats par la FIA
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