El piloto galés Evans se adjudicó la octava victoria de su
carrera por delante de su compañero de equipo Sébastien Ogier en esta última
prueba de la temporada, confirmando su puesto como subcampeón del Campeonato
del Mundo de Rallyes de la FIA 2023 por tercera vez.
Evans sentó las bases de su triunfo al principio de la
prueba de asfalto, cuando consiguió una ventaja de casi dos minutos en el tramo
inaugural del viernes, empapado por la lluvia. A partir de ahí, fue capaz de
controlar el rallye adaptando su nivel de riesgo a las condiciones cambiantes.
El podio final de Kalle Rovanperä puso el broche de oro a
una temporada perfecta para Toyota, en la que Rovanperä y su copiloto Jonne
Halttunen se han proclamado campeones, además de ganar por tercera vez
consecutiva el campeonato de constructores.
"No ha sido fácil con las condiciones que hemos tenido
esta semana, a pesar de que ya teníamos una gran diferencia después del viernes
por la noche", dijo Evans. "Muchísimas gracias al equipo, el coche ha
ido genial y un triplete para Toyota es un resultado fantástico".
Ogier, que ha disputado un programa a tiempo parcial en
2023, dañó el chasis de su GR Yaris al chocar contra una barrera el sábado. Las
reparaciones necesarias le obligaron a superar el tiempo de asistencia
asignado, lo que le supuso una penalización de un minuto que, en última
instancia, le impidió pelear con Evans.
Terminó 28,8 segundos por delante de Rovanperä, mientras que
Esapekka Lappi, pilotando un Hyundai i20 Rally1, mantuvo a raya a la estrella
de Toyota Takamoto Katsuta y se hizo con la cuarta posición por 20 segundos.
El héroe local, Katsuta, ganó nueve de los 21 tramos del
rallye, pero terminó a más de tres minutos del vencedor, Evans, debido a un
incidente el viernes por la mañana. Sin ese incidente, el piloto de 30 años
podría haber celebrado su primera victoria.
Ott Tänak fue incapaz de lograr un buen equilibrio con su
M-Sport Ford Puma, y el sexto puesto fue todo lo que el estonio pudo conseguir
en su última prueba con el equipo británico. Volverá a Hyundai Motorsport la
próxima temporada.
El campeón del WRC2, Andreas Mikkelsen, sumó otra victoria
de clase a su palmarés y terminó séptimo en la general con un Škoda Fabia RS
Rally2. Detrás de él quedaron sus compañeros de Rally2 Nikolay Gryazin y
Kajetan Kajetanowicz.
El segundo puesto de Kajetanowicz en el WRC2 Challenger le
bastó para imponerse a Gryazin en la lucha por el título, y se convierte en el
primer piloto que gana la serie desde que se introdujo a principios de año*.
El WRC regresará en 2024 cuando el Rallye de Montecarlo abra
la nueva temporada del 25 al 28 de enero.
*Sujeto a la confirmación de los resultados por parte de la
FIA.