Fort de sa belle prestation lui ayant permis de dominer l'étape
de vendredi, Elfyn Evans (Toyota GR Yaris Rally1) pouvait se permettre d'éviter
de prendre des risques inutiles sur des routes plus sèches, mais toujours
dangereusement glissantes samedi. La neige a même fait son apparition en
fin de journée, mais l’averse était de courte durée au grand soulagement des
concurrents.
L’approche vigilante d’Elfyn Evans permettait à Sébastien
Ogier (Toyota GR Yaris Rally1) de lui reprendre près de quarante secondes, mais
le leader conservait 1’15’’0 d’avance sur son équipier avant les six dernières
spéciales de la saison prévues dimanche.
Une victoire serait également une belle revanche pour le pilote
âgé de trente-quatre ans, coupé dans son élan par une roue endommagée et
contraint de céder la victoire à Thierry Neuville (Hyundai i20 N Rally1) en
2022. De son côté, le Belge est parti à la faute vendredi.
« Cela s'est plutôt bien passé », confiait Elfyn Evans.
« Ce n’était pas très agréable de retrouver la pluie dans l'avant-dernière
spéciale et nous avons peut-être été trop prudents à certains endroits, mais c’est
toujours un peu difficile de jauger notre rythme avec un tel écart. »
Double champion du monde en titre, Kalle Rovanperä (Toyota
GR Yaris Rally1) complétait le podium provisoire monopolisé par le Toyoya Gazoo
Racing. Le Finlandais accusait 25’’6 de retard sur Sébastien Ogier et il ne devrait
avoir aucune raison de s'inquiéter dimanche avec plus d’une minute d’avance sur
son plus proche poursuivant, Esapekka Lappi (Hyundai i20 N Rally1).
Ralenti par des problèmes techniques vendredi, Ott Tänak (M-Sport
Ford Puma Rally1) se hissait au cinquième rang. L'Estonien surveillera cependant
ses rétroviseurs, Takamoto Katsuta (Toyota GR Yaris Rally1) n’était que 14’’9
derrière lui.
Takamoto Katsuta avait concédé beaucoup de temps en partant
à la faute en début de rallye, mais le Japonais ne cesse de briller depuis et
compte déjà sept scratches à son actif ce week-end.
Leader du WRC2, Andreas Mikkelsen (Škoda Fabia RS Rally2)
pointait au septième rang du classement général devant Grégoire Munster (Ford
Fiesta Rally2), Nikolay Gryazin (Škoda Fabia RS Rally2) et Kajetan Kajetanowicz
(Škoda Fabia RS Rally2). Si le classement reste tel quel, Kajetan Kajetanowicz sera
sacré en WRC2 Challenger.
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