Mikkelsen y su copiloto Torstein Eriksen llegaron a Japón sin la presión de tener que rendir al máximo, ya que se habían proclamado campeones del WRC2 hace apenas quince días en el Rallye de Europa Central. No obstante, el dúo del Škoda Fabia RS Rally2 lideró la categoría con 29,4 segundos de ventaja al finalizar el día, tras destacar en las condiciones anegadas del viernes.
Aún más impresionante fue la cuarta posición de Mikkelsen en la clasificación general del rallye. Varios de los mejores pilotos del Rally1 se vieron perjudicados por los parabrisas empañados, pero Mikkelsen, que fue el tercero más rápido de la general en el TC3, no tuvo ningún problema de visibilidad.
Mikkelsen se adelantó al segundo clasificado, Nikolay Gryazin, durante la noche y, aunque espera seguir impresionando aquí en Japón, también estará muy atento a lo que suceda en Macao este fin de semana, mientras su amigo y compatriota noruego Dennis Hauger se prepara para su debut en laCopa del Mundo de Fórmula 3 de la FIA.
"Ha sido un día muy bueno", dijo Mikkelsen. "Antes de comer protagonizamos un buen empujón y después intenté pilotar de forma inteligente por la tarde. Condiciones complicadas pero hasta ahora, todo bien".