Lancé cette année, le WRC2 Challenger est ouvert aux pilotes
et copilotes inscrits en WRC2 et n’ayant jamais remporté de titre en mondial
avec des Rally2. Les concurrents ayant déjà été éligibles aux points pour des constructeurs
en WRC ne sont pas éligibles.
Actuellement deuxième du classement derrière le Finlandais
Sami Pajari, Kajetan Kajetanowicz pourrait profiter de l’absence du leader
puisqu’une troisième place ou mieux lui assurerait la couronne, qu’importe le
résultat de l’autre Škoda Fabia RS Rally2 de Nikolay Gryazin.
Le Polonais connaît bien les finales décisives puisqu’il
avait pris le départ du Rallye du Japon 2022 en étant toujours en lice pour le
titre en WRC2. Un accident en début d’épreuve avait mis fin à ses espoirs, mais
il a promis de « rester calme » cette fois.
« Je veux rester calme même si c'est bien sûr
difficile, car c'est le dernier rallye de la saison », a-t-il déclaré. « Nous
ressentons une certaine pression lorsque nous réalisons que les points inscrits
ici décideront de l'issue du championnat, mais j'essaie de transformer cette
pression en motivation pour faire de mon mieux sur ce rallye difficile. »
Déjà sacré en WRC2 depuis le mois dernier au Rallye d'Europe
Centrale, Andreas Mikkelsen et son copilote Torstein Eriksen pourront se
permettre de profiter de l’absence de toute pression cette semaine.
Ancien pilote de F1, Heikki Kovalainen sera à suivre de près
au volant de sa Škoda, le Finlandais ayant remporté le titre de Champion du
Japon des Rallyes en 2022. Parmi les autres stars, on retrouvera notamment Daniel
Chwist et Osamu Fukunaga tandis qu'Eamonn Boland et Satoshi Imai seront les
seuls engagés sur des Citroën C3 Rally2 dans un peloton dominé par les Fabia.
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