La hazaña de Hyundai
Hyundai Motorsport, segundo en el campeonato de constructores por detrás de
Toyota Gazoo Racing, viajó a Japón, el país de sus acérrimos rivales, con ganas
de revancha. Y la marca coreana lo consiguió.
Thierry Neuville y Ott Tänak, ambos pilotando idénticos i20
N Rally1, se hicieron con las dos primeras posiciones en una prueba que volvía
al WRC por primera vez desde 2010. Neuville luchó inicialmente con el enemigo
del GR Yaris, Elfyn Evans, antes de tomar el liderato el penúltimo día, cuando
este último se detuvo para cambiar una rueda.
"Ganar aquí en Japón contra Toyota es quizás la
motivación extra que estábamos buscando", dijo Julien Moncet, director del
equipo en ese momento. "Es un sabor especial para éste".
La humeante salida de Sordo
Mientras Neuville y Tänak festejaban, su compañero Dani Sordo tuvo un rallye
para olvidar.
El coche del español ardió en llamas en el segundo tramo del
rallye y, a pesar de sus esfuerzos y los de su copiloto Cándido Carrera, no
pudieron extinguir las llamas.
Afortunadamente, nadie resultó herido en el incidente,
aunque el Hyundai de Sordo, como era de esperar, quedó irreparable.
El orgullo local de Taka
Para Takamoto Katsuta, competir con el apoyo de su afición ya era especial.
Terminar el fin de semana en el último escalón del podio fue la guinda del
pastel.
Fue el segundo resultado de la estrella japonesa entre los
tres primeros de la temporada y le permitió terminar el año como el piloto más
regular, ya que finalizó las 13 pruebas, excepto una, entre los ocho primeros.
"Es una sensación muy especial subir al podio en mi
país", declaró. "Tengo que dar las gracias a todos los aficionados
que nos han apoyado y animado en todas partes, tanto en los tramos como en las
carreteras".
Campeones coronados
Emil Lindholm y Reeta Hämäläinen se adjudicaron los títulos de pilotos y
copilotos del WRC2 2022 tras terminar terceros en condiciones de lluvia
torrencial el domingo por la tarde.
Lindholm sabía que terminar entre los cinco primeros en
Japón sería suficiente para sellar la corona, por lo que pilotó su Škoda Fabia
Rally2 en consecuencia en los últimos kilómetros. Su prudente planteamiento le
llevó a situarse por detrás del i20 de Teemu Suninen en la clasificación de
rallyes, pero no importaba: el trabajo estaba hecho.
El italiano Mauro Miele celebró la victoria de otro campeón
en la Copa Masters WRC2, adjudicándose el título general con cuatro puntos de
ventaja sobre Armin Kremer.
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