Démarrant de Prague le jeudi 26 octobre, l’épreuve s’aventurera en République tchèque, en Allemagne et en Autriche dans un format sur trois pays inédit en WRC.
« Nous n’en savons pas vraiment grand-chose », a confié le pilote Toyota Gazoo Racing lorsque nous l’avons interrogé sur les spéciales asphaltées qui l’attendent. « Les organisateurs ont fourni des vidéos des spéciales, mais il est difficile de se faire une idée de ce à quoi ressemble le rallye. C’est un rendez-vous inédit pour tout le monde. Personne ne sait vraiment à quoi s’attendre, ni à quel point les routes seront différentes d’un jour à l’autre. »
Le Gallois en a également profité pour revenir sur ses essais préparatifs effectués en République tchèque : « C’était nouveau pour moi. Cela faisait un bon moment depuis notre dernière fois sur l’asphalte en Croatie. Pour les réglages, nous avons besoin de quelque chose qui fonctionne partout et cela peut être difficile à obtenir en une seule journée de tests, mais nous ferons de notre mieux. Cela dépendra en grande partie de la météo. Évidemment, il est plus probable d’avoir de la pluie à cette période de l’année et la route sera de plus en plus boueuse et sale s’il pleut beaucoup. Les niveaux d’adhérence pourraient être très difficiles à juger. »
Elfyn Evans possède un solide palmarès sur les rallyes asphaltés après sa victoire plus tôt dans l’année en Croatie. Le Gallois avait également mené une grande partie du FORUM8 Rally Japan l’an passé.
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