Elfyn Evans a joué un rôle déterminant dans la conquête d’un
troisième titre consécutif chez les constructeurs pour Toyota à l’occasion du
onzième rendez-vous de la saison en Championnat du Monde FIA des Rallyes. Le
Gallois et son équipier Kalle Rovanperä ont respectivement fini troisième et
quatrième de l’épreuve tout en s’assurant les deux premières places de la Wolf
Power Stage mettant des points bonus en jeu.
Les deux pilotes ont toutefois terminé à plus d'une minute
du vainqueur Ott Tänak. Le pilote M-Sport Ford World Rally Team avait construit
la majorité de son avance samedi matin lorsque sa décision d'utiliser six pneus
durs Pirelli s'est avérée la bonne.
En revanche, les trois Toyota GR Yaris Rally1 avaient misé
sur les tendres, victimes d’une dégradation bien plus prononcée que prévue.
« Ott a été rapide ce week-end et je pense toujours qu’il
aurait été dur de la battre, même avec le bon choix de pneus », a confié
Elfyn Evans. « Quand vous êtes dans le match avec une meilleure position
sur la route, je crois que cela a un effet énorme sur toutes les journées d’un
rallye. Je ne sais pas s'il aurait été possible de le défier de manière
réaliste, mais la deuxième place était vraiment possible. »
Elfyn Evans a expliqué comment les faibles niveaux
d'humidité par rapport à la précédente visite du WRC au Chili en 2019 avaient
modifié la dynamique des pneus.
« Il y avait une grande différence [dans les
conditions], mais c'était beaucoup plus humide et il y avait beaucoup plus de
pneus en 2019. L'humidité était bien plus présente, donc nous n’avions pas été autant
surpris par la forte dégradation. »
Grâce à son résultat, Elfyn Evans est revenu à trente-et-un
points de son équipier Kalle Rovanperä, toujours leader du championnat. S’il
inscrit au moins de plus que le Finlandais au Rallye d'Europe Centrale (26-29 octobre),
la bataille pour le titre chez les pilotes se poursuivra jusqu'à la finale au
Japon (16-19 novembre).
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