Âgé de vingt-six ans, Lauri Joona a mené sa Ford Fiesta
Rally3 au titre WRC3 en 2022 avant de passer sur une Škoda Fabia Rally2 pour disputer
certaines épreuves du WRC2 et du Championnat d'Europe FIA des Rallyes (ERC),
ainsi que plusieurs rallyes nationaux dans sa Finlande natale.
Le natif de Sastamala gravira un nouvel échelon en 2024 en s’attaquant
à un programme complet de sept manches en WRC2, l’antichambre de la catégorie
reine du Championnat du Monde FIA des Rallyes. Après l'avoir guidé sur deux rallyes cette saison en FIA ERC, Janni Hussi deviendra sa copilote à plein temps.
« Le WRC2 est une catégorie difficile où chaque
spéciale doit être parfaite », a confié Lauri Joona. « C’est ce que nous
visons. Janni a très vite maîtrisé son rôle de copilote et il y a un bon esprit
d'équipe dans l’habitacle, ce qui est très important durant un rallye. Nous
sommes unis par notre attitude positive et notre enthousiasme pour le rallye. »
Le parcours de Janni Hussi dans le monde du copilotage a été
tout simplement extraordinaire.
Tout a commencé par une question où elle se demandait en
plaisantant à quel point le rôle de copilote pouvait être difficile alors
qu'elle était encore animatrice de radio. Elle ne savait pas que sa
plaisanterie entraînerait une réponse inattendue de la part de Sami Pajari. Titré
en FIA Junior WRC en 2021 et désormais présent aux avant-postes du WRC2, son
compatriote lui a alors proposé de mettre ses compétences à l'épreuve.
Quatorze mois plus tard, Janni Hussi est désormais associée à
des stars, dont l'ancien pilote de Formule 1 Heikki Kovalainen, et se consacre pleinement
à sa carrière naissante de copilote.
« Tout est parti d’une blague un matin dans mon ancien
travail à l’occasion d’une émission de radio », a-t-elle expliqué. « Six
mois plus tard, j'ai quitté mon travail pour faire du rallye, et nous y voilà.
C’est vraiment facile de travailler avec Lauri et nous avons appris à bien nous
connaître. C'est particulièrement gratifiant de pouvoir évoluer avec un pilote talentueux,
qui sait quoi faire et qui a connu du succès en rallye. Cela me permet également
de développer mes propres compétences. »