En l’absence du directeur de l'équipe Jari-Matti Latvala en
raison de ses engagements avec la Toyota GR Yaris Rally2 Concept au Rally
Hokkaido (Japon), Kaj Lindström a supervisé le doublé signé avec Kalle Rovanperä
et Elfyn Evans lors de la dixième manche du Championnat du Monde FIA des Rallyes.
Sur un rallye ayant vu des pilotes renommés, dont Sébastien
Ogier et Thierry Neuville, se faire piéger, le champion en titre a été l'un des
rares pilotes de l’élite à connaître un parcours sans problème pour s’imposer avec
plus d'une minute et demie d’avance.
« Il est jeune, mais il est tellement intelligent »,
confiait Kaj Lindström à propos de son compatriote âgé de vingt-deux ans. « Je
pense qu’il était le gars le plus intelligent sur ce rallye. Il peut voir où il
faut attaquer pour extraire le maximum de la voiture, et il voit aussi les
endroits où vous devez y aller un peu plus doucement pour préserver la voiture.
Il a fait un travail remarquable. Quand on lui parle et qu'on entend ses
commentaires, c’est très difficile de croire qu’il est vraiment né en l'an
2000. »
Le résultat de la semaine dernière contrastait fortement
avec celui de Toyota douze mois plus tôt à l'Acropole. À l’époque, Takamoto
Katsuta était le pilote le mieux classé parmi les Toyota GR Yaris Rally1 en se
classant sixième de l’épreuve.
« Il n'y avait pas beaucoup de sourires à cette même époque
de l'année dimanche soir », reconnaissait le Finlandais. « Tout le
monde dans l’équipe veut évidemment progresser. Il nous restait quelques
devoirs à faire, et cela semble avoir été le cas. Cependant, et comme sur chaque
rallye même lorsque nous signons un doublé, nous allons analyser ce rallye, le
fonctionnement de la voiture, et d’autres aspects. Quand des axes de
progression apparaissent, il faut se focaliser là-dessus. »
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