La Grèce accueille la finale aux points doubles de la saison
2023 du FIA Junior WRC. En prenant le départ, William Creighton savait qu'il ne
pouvait faire preuve d'aucune complaisance, conscient que son avantage de vingt-neuf
points sur son plus proche rival Laurent Pellier pourrait facilement s’effacer.
Avec des points également en jeu pour chaque scratch, l’Irlandais
ne perdait pas de temps pour commencer son assaut dans la catégorie monotype de
Ford Fiesta Rally3 et signait le meilleur temps à l’occasion de la
super-spéciale sur le front de mer d'Athènes.
Vendredi matin, William Creighton voyait toutefois la
réussite lui échapper. Après un départ prudent avec le quatrième meilleur temps
dans le premier test du jour, l’Irlandais bouclait le secteur chronométré
suivant au ralenti, victime d’un radiateur endommagé.
Afin d’éviter d'autres dégâts, William Creighton et son copilote Liam Regan poussaient
leur voiture sur trois kilomètres jusqu'à la zone de changement de pneumatiques
en espérant y effectuer des réparations de fortune. Leurs efforts étaient
finalement vains et leurs pires craintes se réalisaient avec l’arrêt prématuré de
leur journée.
Diego Dominguez, qui ne pointait qu’à un point de Laurent Pellier au championnat
avant le départ, était alors le mieux placé pour tirer profit de la situation.
Le Paraguayen remportait deux spéciales consécutives pour se forger une
avance de 8’’9, mais le Français ripostait avec un scratch dans l'avant-dernier
test du jour pour revenir à un dixième de seconde seulement de son rival.
De manière incroyable, le champion en titre du Junior ERC récidivait dans la
dernière spéciale avec un dixième d'avance, laissant les deux hommes de tête à
égalité de temps au moment de retrouver le parc d'assistance de Lamia.
Troisième à 1’53’’5 du duo de tête, le Belge Tom Rensonnet est bien parti
pour signer son deuxième podium de la saison, mais Eamonn Kelly et Hamza Anwar
restent en embuscade.
Pour ses débuts, le Bolivien Nataniel Bruun Sosa faisait fi d’un tonneau ce matin
pour terminer la journée au sixième rang devant Roberto Blach. Pour sa part,
William Creighton devra repartir samedi s'il veut conserver ses espoirs de
titre.
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