Rovanperä se délecte des conditions à domicile, journée terminée pour Tänak

Ott Tänak admettait que ses chances de repartir samedi semblaient minces : « Je peux voir qu'il n'y a plus d'huile moteur et que le moteur est clairement cassé. Il est fort probable qu'il y ait un trou quelque part dans le moteur, donc je pense que c'en est fini. »

La matinée n'était pas non plus de tout repos pour Hyundai Motorsport avec l'accident à haute vitesse d'Esapekka Lappi (Hyundai i20 N Rally1) sous la pluie dans l'ES5. Le Finlandais et son copilote Janne Ferm sortaient indemnes de l'incident, mais leur voiture a subi de lourds dégâts.

Les malheurs d'Esapekka Lappi permettaient à son équipier Thierry Neuville (Hyundai i20 N Rally1) de compléter le podium à mi-journée. Le Belge accusait 8''4 de retard sur Elfyn Evans (Toyota GR Yaris Rally1) tout en signalant un manque d'adhérence sur son train arrière.

Takamoto Katsuta le suivait au quatrième rang pour son « deuxième rallye à domicile ». Avec plusieurs sections totalement inédites cette année, le Japonais résidant en Finlande optait pour la prudence par endroits.

Teemu Suninen (Hyundai i20 N Rally1) complétait le top cinq devant le directeur de l'équipe Toyota Gazoo Racing, Jari-Matti Latvala (Toyota GR Yaris Rally1). De retour au volant pour une pige et son 210e départ en mondial, le pilote âgé de trente-huit ans espère gagner en vitesse et en confiance au fur et à mesure du rallye.

Septième, Oliver Solberg (Škoda Fabia RS Rally2) menait le contingent des Rally2 devant Sami Pajari (Škoda Fabia RS Rally2), Jari Huttunen (Škoda Fabia RS Rally2) et Emil Lindholm (Hyundai i20 N Rally2).

Leader du championnat, Kalle Rovanperä (Toyota GR Yaris Rally1) conservait son approche pragmatique pour aborder cette première journée complète d'action lors de la neuvième manche du Championnat du Monde FIA des Rallyes. Le Finlandais remportait tout de même trois des quatre spéciales sur terre rapide dans la matinée malgré sa position d'ouvreur.

Le meilleur temps de Takamoto Katsuta (Toyota GR Yaris Rally1) lors du premier test du jour à Laukaa permettait à Toyota Gazoo Racing, une équipe basée à Jyväskylä, de monopoliser les scratches.

En revanche, la structure M-Sport Ford World Rally Team ne connaissait pas la même réussite en perdant ses deux équipages dans l'ES3. En tête du rallye jeudi soir, Ott Tänak (M-Sport Ford Puma Rally1) subissait une forte compression endommageant le carter de protection et le moteur de sa monture. L'Estonien passait en mode 100 % électrique avant de quitter la spéciale par une voie d'accès. En parallèle, Pierre-Louis Loubet (M-Sport Ford Puma Rally1) sortait large dans un virage à droite et percutait un arbre brisant la suspension arrière de sa voiture.