Âgé de trente-huit ans, Eliud Kipchoge est l'un des plus grands athlètes de tous les temps en étant le seul être humain à avoir couru un marathon en moins de deux heures. Il détient le record du monde officiel en 2h01'09'' ainsi que quatre des six meilleurs temps de l'histoire dans la discipline. Il a également remporté deux médailles d'or aux Jeux Olympiques sur le marathon ainsi qu'une médaille d'argent et une de bronze au 5000 mètres.
Dans les hauts plateaux du Kenya à 2400 mètres d'altitude, Ott Tänak, Pierre-Louis Loubet et le copilote Martin Järveoja l'ont rejoint dans son camp d'entraînement à la périphérie de Kaptagat. Ils y ont notamment retrouvé d'autres talents exceptionnels, dont Faith Kipyegon, détentrice du record du monde féminin, Geoffrey Kamworor, double vainqueur du marathon de New York, et Linet Masai, championne du monde 2009 du 10000 mètres.
Embrassant l'engagement d'Eliud Kipchoge envers l'environnement, les stars du WRC ont chacune planté un arbre pour commémorer leur visite avant de se lancer dans un petit jogging aux côtés du Kenyan et de ses compatriotes jusqu'à une visite dans une école locale soutenue par la fondation caritative du marathonien.
« C'est fantastique de rencontrer d'autres sportifs de milieux différents », se réjouissait Eliud Kipchoge. « Je suis heureux de les accueillir et d'échanger des connaissances. L'entraînement est différent, mais nous partageons les valeurs de confiance et de travail acharné. Ce que j'ai appris, c'est qu'ils travaillent en équipe, tout comme nous de notre côté. »
« C'était une expérience formidable et Eliud est plutôt rapide pour faire un jogging ! », s'enthousiasmait Ott Tänak. « Venir ici pour découvrir comment de tels professionnels travaillent ensemble n'est finalement pas si éloigné du rallye. Nous sommes tous des gens pratiquant des sports professionnels. Qu'il s'agisse de sport automobile ou d'un marathon, nous repoussons tous nos limites et essayons d'en extraire le maximum. »
Pierre-Louis Loubet faisait écho à son équipier : « C'était fantastique. J'étais déjà un grand fan [de Kipchoge]. Mon cousin est un coureur, donc nous sommes tous fans de lui dans ma famille. Le voir en vrai est un immense honneur. Il est tellement humble. Beaucoup de gens devraient passer une journée avec lui pour comprendre toute son humilité. »
Ott Tänak a reçu une paire de chaussures de marathon signée par Eliud Kipchoge, que l'Estonien a gracieusement acceptée avant de lui remettre l'un de ses casques tout en plaisantant avec son hôte sur le fait qu'il espérait désormais courir un marathon en moins de deux heures grâce à ses chaussures.
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