Présent au calendrier inaugural du WRC en 1973, le Rallye d'Italie s'est déplacé en Sardaigne en 2004. En 2023, la vingtième édition sur l'île sera basée dans la ville balnéaire d'Olbia pour quatre jours, dix-neuf spéciales et 320,88 km d'action.
Les équipages s'attaqueront jeudi matin au shakedown de Loiri Porto San Paolo (2,87 km), mais le véritable coup d'envoi des débats aura lieu plus tard dans la soirée avec Olbia - Cabbu Abbas (3,20 km), une super-spéciale sur surface mixte dans la banlieue d'Olbia dès 18h05 (heure locale).
Le vendredi proposera une étape intimidante avec trois spéciales, toutes parcourue à deux reprises et entrecoupées d'une assistance. Après Tantariles (10,71 km), les concurrents défieront Terranova (8,41 km) avant le retour de Monte Lerno - Sa Conchedda dans un format de 49,90 km. Cette spéciale marathon complètera les deux boucles et intègrera le Micky's Jump et ses sauts spectaculaires.
« J'avais envie de faire ça depuis des années », a expliqué Tiziano Siviero, l'homme ayant conçu ce parcours piégeux. « Disons qu'une spéciale longue et redoutable est un peu ma marque de fabrique. Elle est née de la volonté d'inclure toutes les plus belles sections de Monte Lerno et Monti di Alà avec une arrivée dans l'arène d'Alà dei Sardi, où les deux derniers kilomètres sont entièrement visibles des spectateurs. »
L'étape de samedi aura un format similaire avec deux passages dans Coiluna - Loelle (16,28 km), Su Filigosu (19,57 km), Erula - Tula (21,92 km) et Tempio Pausania (9,04 km) pour un total de 133,62 km.
« Nous avons travaillé méticuleusement sur Tula », a poursuivi Tiziano Siviero. « Nous avons essayé d'en faire une spéciale difficile et sélective, avec des changements continus de rythme et un mélange de belles surfaces piégeuses, toutes enrichies de cinq ou six sauts. C'est une spéciale où l'adhérence change constamment et où vous pouvez faire la différence. Ensuite, nous retrouverons la version 2005 de Tempio avec un final complètement différent des éditions récentes, allant de San Bachisio à Agnata, une route sinueuse et délicate aux allures de slalom. La moindre erreur peut vous coûter une roue. »
Quatre spéciales composeront l'ultime étape dimanche. Arzachena - Braniatogghiu (15,22 km) et Sardegna (7,79 km) seront négociées par deux fois, le deuxième passage de la seconde citée accueillant la Wolf Power Stage mettant des points bonus en jeu.
Les dix-neuf spéciales totaliseront 320,88 km chronométrés sur un itinéraire total de 1168,22 km.
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