Latvala : « Les trois prochains rallyes seront très importants pour Toyota »

La Toyota GR Yaris Rally1 a connu une évolution significative sur terre depuis la saison dernière et le double podium au Guanajuato Rally Mexico en mars a démontré les progrès réalisés par l'équipe basée à Jyväskylä.

Avant d'aborder les épreuves de l'été, les concurrents se rendent cette semaine au Vodafone Rally de Portugal (11-14 mai) avant d'enchaîner avec la Sardaigne et le Safari.

« Les rallyes printaniers sur terre sont très, très importants, surtout avec trois épreuves s'enchaînant rapidement », a confié Jari-Matti Latvala. « Ces événements sont ceux où la fiabilité compte vraiment. L'Estonie, puis la Finlande, sont plus axées sur la performance et la vitesse. Nous sommes très satisfaits de la fiabilité des voitures, donc c'est une très bonne chose. Au Mexique, nous avons réussi à améliorer notre voiture sur un terrain cassant. Cela nous donne aussi confiance avant le Portugal. Je me sens confiant. C'est un rallye où l'on peut attaquer, mais il faudra faire attention à l'usure des pneus et éviter de taper des pierres, surtout dans le deuxième tour. »

Comme au Mexique cette année, Toyota avait pris trois des quatre premières places au Portugal l'an dernier.

« Cela a toujours été un bon rallye pour tous nos pilotes », a ajouté le Finlandais. « Elfyn [Evans] et Kalle [Rovanperä] y ont tous deux gagné et Takamoto [Katsuta] a également été fort là-bas. »