De nombreuses personnalités du sport automobile ont rendu hommage à Craig Breen, disparu tragiquement ce jeudi 13 avril.
Âgé de trente-trois ans, Craig Breen était connu pour son enthousiasme contagieux et son esprit vif ayant conquis le cœur des fans du monde entier. L'Irlandais venait d'entamer une deuxième aventure avec Hyundai Motorsport plus tôt dans l'année et comptait neuf podiums en 82 départs en WRC.
Président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem a exprimé ses condoléances : « Au nom de la FIA, j'adresse mes sincères condoléances à la famille et aux amis de Craig Breen après son décès lors d'un accident en essais privés. Nos pensées et nos prières vont à ses proches et à la communauté du rallye en cette période difficile. »
Son équipier et ami proche Thierry Neuville s'est également exprimé sur les réseaux sociaux : « Aujourd'hui, j'ai perdu un équipier, mais j'ai plus que tout perdu un ami. Craig, ta passion pour le rallye était incommensurable. Ta joie derrière le volant était au-delà de n'importe laquelle des nôtres. Tes commentaires riches en émotions à la fin des spéciales étaient uniques. Tout cela restera profondément ancré dans ma mémoire. Tu vas me manquer ! Repose en paix mon ami. »
Kris Meeke, qui a roulé au côté de Craig Breen pendant ses premières années avec Abu Dhabi Total World Rally Team, a aussi partagé ses souvenirs : « Craig, ce matin, tu t'es réveillé en étant l'homme le plus heureux du monde en vivant ton rêve. Mon souvenir le plus durable ne sera pas de te voir en tant que pilote de rallye de haut niveau, mais en tant qu'homme ayant passé du temps avec mes enfants, et les avoir fait plus rire que moi. Tu étais un sacré personnage et tu as tracé ton chemin vers les sommets rien qu'avec la passion. Je n'y crois pas. Prends soin de toi là-haut... Tu vas beaucoup nous manquer. »
Le décès de Craig Breen a été rapporté dans les principaux médias du monde. La Formule 1, la Formule E et le MotoGP ont été parmi les championnats à adresser leurs condoléances, ainsi qu'un certain nombre d'écuries de F1, dont Alpine et Mercedes.
« Une nouvelle choquante. RIP Craig Breen », a confié Valtteri Bottas, pilote de Formule 1, tout comme le champion en titre de Formule E Stoffel Vandoorne a tweeté : « Une nouvelle incroyablement triste. RIP. »
D'autres hommages venus du monde entier
Malcom Wilson : « Je suis totalement dévasté par cette nouvelle. Je connais la famille Breen depuis longtemps et je n'arrive pas à croire que Craig ne soit plus parmi nous. Mes pensées vont à Ray, Jackie et la sœur de Craig. C'était un pilote incroyablement talentueux et il avait également un enthousiasme contagieux pour chaque élément du rallye avec une connaissance encyclopédique inégalée du sport. C'est sa passion éclatante pour le rallye qui a contribué à susciter l'intérêt des fans du monde entier. C’est une nouvelle tellement déchirante. »
Kalle Rovanperä : « Repose en paix Craig. Mes pensées vont ce soir à ta famille et à tes amis. »
Alex Albon : « Une si triste journée. Repose en paix Craig, tu étais un pilote extrêmement talentueux et une personne encore meilleure. »
Jim Farley : « Craig Breen était un champion dans la voiture et en dehors. Un pilote incroyable et un grand ambassadeur du rallye. J'ai eu l'honneur d'embarquer avec Craig l'an dernier chez M-Sport et j'ai pu découvrir son talent de mes propres yeux. Je chérirai toujours ce souvenir. Nos cœurs chez Ford sont avec sa famille et ses amis. »
Esteban Ocon : « Une bien triste journée. Mes pensées vont à la famille et aux amis de Craig. RIP. »
Gus Greensmith : « Jamais je n'aurais pensé te dire au revoir mon ami. Merci pour chaque mot gentil, merci pour chaque conseil et merci d'être mon ami. Tu vas me manquer Craig, tu nous manqueras tous. »
Jost Capito : « Quelle triste journée pour le sport automobile. Nous avons perdu bien plus qu'un grand sportif, nous avons perdu une personne fantastique avec une énorme empathie et un immense caractère. Je n'arrive toujours pas à croire que tu n'es plus avec nous. Mes pensées et mes prières accompagnent ta famille et tes amis. Ton charisme perdurera et tu nous manqueras tant. Nous ne t'oublierons jamais. RIP Craig, Jost. »
Sebastien Ogier : « Je n’ai pas les mots… Tout le monde adorait Craig, avec son caractère irlandais et son enthousiasme pour notre sport. Mes pensées vont à sa famille et ses amis dans ce moment si triste. Tu vas nous manquer, Craig. »
Yves Matton : « Choqué d'apprendre cette nouvelle avec une tristesse infinie. Craig me laisse sa joie et sa passion de piloter dont nous avons tous été régulièrement témoins à l'arrivée des spéciales, et sa passion pour le rallye que son papa lui avait transmis depuis sa plus tendre enfance. Je pense fort à Ray ainsi qu'à la famille et aux amis de Craig. »
Scuderia Ferrari : « Tout Ferrari adresse ses plus sincères condoléances à la famille, aux amis et aux équipiers de Craig Breen après cette nouvelle déchirante. »
Kajetan Kajetanowicz : « C'était incroyable de se battre contre toi. Tu me sourirais toujours et tu le feras encore. Repose en paix Craig. »
Esapekka Lappi : « Repose en paix Craig. Je me souviendrai toujours de ton sourire, de ta gentillesse et de ta passion. Mes pensées et mes condoléances vont à tous ceux qui traversent des moments difficiles en ce moment. »
Alpine F1 Team : « Les pensées d'Alpine vont à Hyundai, à la famille et aux amis de Craig Breen en ce moment triste. »
Teemu Suninen : « Mes plus sincères condoléances à la famille et aux amis de Craig Breen, notre équipier qui a perdu la vie aujourd'hui. Une nouvelle déchirante. »
Jari-Matti Latvala : « Nous sommes choqués et attristés d'apprendre la disparition de Craig Breen. Nous souhaitons offrir nos plus sincères condoléances à sa famille et à toute l'équipe Hyundai Motorsport, au nom du TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team. »
Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team: « Nous nous joignons à la communauté du sport automobile pour pleurer la perte de Craig Breen et nous adressons nos plus sincères condoléances à sa famille, ses amis, ses équipiers et ses fans à travers le monde. »
Richard Millener : « Il est impossible de mettre des mots sur mes sentiments face à cette nouvelle. Ce que je sais, c'est que Craig était une personne incroyable, tellement passionnée par le rallye, avec tout ce qu'il a fait pour le sport, à la fois dans les spéciales et en dehors. Aujourd'hui, nous avons perdu quelqu'un qui restera à jamais un personnage adoré et quelqu'un qui n'a vécu que pour le sport que nous continuerons tous à aimer. J'ai tellement de souvenirs personnels avec Craig que je ne saurais même pas par où commencer. Mais aujourd'hui, mes pensées vont à sa famille et à ses amis. Repose en paix mon ami. »
Peugeot Sport : « C'est avec une grande tristesse que nous apprenons la disparition de Craig Breen. Toute la famille Peugeot Sport souhaite partager ses plus sincères condoléances avec sa famille, ses amis, ses fans et l'équipe Hyundai Motorsport. »
Maciej Woda : « J'avais une excellente relation avec Craig, commencée à la WRC Academy, puis en ERC où nous étions concurrents pour le titre. J'étais toujours heureux de le voir sur le podium et je le félicitais quelle que soit la voiture qu'il pilotait. Mes pensées vont à sa famille et à ses amis. »
Elfyn Evans : « C'est tellement difficile de croire la triste nouvelle d'aujourd'hui. La passion, l'enthousiasme et l'amour de Craig pour le sport étaient inégalés et il manquera énormément à beaucoup de gens. Mes pensées vont à la famille et aux amis de Craig. »
Sébastien Loeb : « La vie et ce sport peuvent parfois être cruels. C'est le cas aujourd'hui. Pour tes proches, pour la grande famille du WRC et du sport automobile. Repose en paix Craig. »
Hayden Paddon : « Je n'arrive pas à y croire ! Ce n'est tout simplement pas juste. Tu étais un être humain merveilleux et un pilote fantastique. Le sport perd sans ta présence. RIP Craig. Toutes mes pensées vont vers ta famille en cette période dévastatrice. »
Nicky Grist : « Profondément attristé par le décès tragique de Craig Breen lors d'un test plus tôt dans la journée. Un pilote aussi talentueux sur le point d'atteindre son potentiel victorieux. RIP Craig, tu manqueras à toute la communauté des rallyes. Mes pensées vont à sa famille et à ses amis en ce moment. »
Dani Sordo : « Impossible de ne pas penser à toi, mon ami ! Comme la vie est cruelle et dure ! Quelle façon stupide de nous quitter. Hier, c'était très dur de regarder les mécaniciens couvrir ta voiture depuis la Croatie, tout était prêt... Avec vos noms sur la fenêtre... Tu sais que tu es apprécié et nous nous souviendrons toujours de toi avec ce sourire en parlant de voitures et de rallyes. Tu connaissais tout, car je ne pense pas avoir rencontré quelqu'un ayant autant de passion pour piloter des voitures de rallye. Repose en paix, Craig. »
Citroën Racing : « Nous avons perdu un membre de la famille Citroën Racing. Repose en paix Craig Breen. Nos plus sincères condoléances vont à sa famille, ses amis, ses fans et l'équipe Hyundai Motorsport. »
Adrien Fourmaux : « Craig, en 2022 j'ai rencontré un équipier. Une année passée ensemble nous étions devenus amis. Je n’oublierai jamais les petits mots d’encouragement que tu as pu avoir à mon égard, la passion qui te guidait dans ce que tu faisais mais également ta vision de la vie. Il y a quelques jours tu me proposais de te retrouver à Dublin. Je suis triste de ne pas avoir pu partager ces moments une dernière fois. Aujourd’hui mes pensées vont à toute ta famille et tes plus proches. RIP Craig. »
Josh McErlean : « Jusqu'aux tout derniers instants, tu me donnais des conseils. Le sport automobile irlandais a perdu le meilleur, tu as été et tu seras toujours un véritable héros, un homme que tout jeune pilote aspire à être. Tellement reconnaissant d'avoir passé ces derniers jours avec vous, des jours que je n'oublierai jamais ! Vole là-haut ! »
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