Recordando la primera victoria de Latvala

Latvala, antiguo piloto y ahora director del equipo Toyota Gazoo Racing, recordará la edición de 2008 como un momento realmente decisivo en su carrera en los rallyes. 

Por aquel entonces, el rallye tenía su sede en Karlstad, y la meteorología intempestivamente cálida que se había producido en los preparativos de la prueba hizo que hubiera menos nieve y más tierra en los tramos.

Sin embargo, estas condiciones no afectaron a Latvala, que consiguió su primera victoria en el WRC con casi un minuto de ventaja sobre su compañero de equipo en M-Sport Ford, Mikko Hirvonen. Gigi Galli puso la guinda al fin de semana de ensueño de la escuadra británica con el triplete del Focus World Rally Car.

El triunfo de Latvala fue significativo, no sólo para su propia carrera, sino también para el deporte en su conjunto. Con sólo 22 años y 313 días, se convirtió en el ganador de rallyes más joven de la historia del WRC, batiendo el récord que su héroe y leyenda de los rallyes Henri Toivonen había establecido previamente en el Rallye RAC de 1980.

La victoria fue la primera de muchas para Latvala, que pasó a convertirse en uno de los pilotos de rallyes más exitosos de su generación antes de retirarse de la alta competición en 2020.

Su récord fue finalmente batido por Kalle Rovanperä, que ganó el Rallye de Estonia en 2021 a la edad de 20 años. Irónicamente, Rovanperä pilotaba (y sigue pilotando) un GR Yaris bajo la dirección de Latvala.